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Des requins dans les eaux de Seine
Dans la famille du football américain, un petit nouveau est en passe de souffler sa première bougie en terres normandes. Crée en mars 2012, les Squales d’Elbeuf sont l’œuvre d’un groupe de cinq copains qui mûrissait depuis deux ans un tel projet.
Une nouvelle offre sportive sur l’agglomération d’Elbeuf
Dans une dynamique ligue de Normandie comptant douze clubs affiliés à la fédération française de football américain, le nouveau venu elbeuvien est la cinquième structure du département de Seine Maritime. La facilité pour des jeunes gens motivés par la pratique de ce sport eut été de rejoindre une des équipes existantes. Mais c’est sans compter sur la détermination de Jocelin Laviolette et de ses acolytes, prêts à relever le défi de monter une association pour la pratique d’une discipline encore minoritaire dans le paysage sportif régional. Deux raisons ont conforté le vice président du club dans ce choix ; « on voulait représenter notre ville et plus largement l’agglomération elbeuvienne et puis tout le monde n’a pas les moyens de se déplacer à trente minutes de son domicile pour aller à l’entraînement ».
Des conditions de développement idéales
Un attachement à la cité qui s’avère payant tant l’accueil des institutionnels s’annonce positif. « La mairie est favorable à notre initiative, elle est en général très ouverte quant il s’agit d’aider les jeunes » se réjouit Jocelin. Cet appui se traduit notamment par la mise à disposition d’excellentes infrastructures dont les licenciés profitent pour effectuer leurs gammes. Terrain synthétique et vestiaires flambants neufs, les conditions sont optimales pour les entraînements menés par le coach Tony Niel le mercredi et le vendredi de 19h à 22h sur le site de la Cerisaie.
Un jeu et des valeurs
Réduit à cinq personnes un an auparavant, l’effectif du club englobe aujourd’hui une vingtaine de joueurs, âgés de 18 à 30 ans, dont la plupart sont des débutants dans la discipline. Comme le dirigeant running backRunning Back (RB)
Terme générique qui englobe les HB et les FBFullback (FB)
coureur puissant et polyvalent. Il joue le rôle de bloqueur, de receveur et de bulldozer balle en main. Constitue avec les halfbacks (HB), les running backs (RB).., certains d’entre eux viennent du ballon rond nous confie Jocelin, « nous avons deux anciens des Léopards de Rouen mais la majorité des joueurs sont de nouveaux pratiquants dont plusieurs proviennent du soccer ». Ces apprentis connaissaient le sport sous sa dimension spectaculaire basée sur la puissance mais « ils se sont vite passionnés par l’aspect technique, tactique du jeu et adhérent pleinement aux valeurs» analyse-t-il.
Un an, l’âge des premiers pas
Même si l’expansion est rapide, les recrues sont bienvenues pour grossir les rangs des Squales et les aider à prendre part une compétition officielle. Non inscrit en compétition pour la saison en cours, le club espère pouvoir aligner son équipe pour le prochain championnat régional à la fin de l’année 2013. « C’est notre souhait » confirme notre interlocuteur qui à envie d’en découdre et de se mesurer aux autres formations locales. En attendant leurs débuts officiels, le travail de séduction continue, mené par le président Fabrice Jobet et sa jeune équipe dirigeante qui ne ménage pas ses efforts pour attirer des joueurs, compléter son coaching staff, trouver des subventions et acquérir du matériel.
Une ténacité qui en dit long sur la détermination des Squales qui mettront les mois à venir à profit pour affûter leurs crocs avant d’asséner les premiers coups de mâchoires à leurs adversaires.