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L'équipe de la semaineLes South Fighters d'Avignon
Les finales régionales s’enchaînent ces dernières semaines et ce week end c’était au tour de la région PACA. Si le match manqua quelque peu de suspens (36-0 face à Fréjus) , il a été la confirmation du grand retour d’Avignon sur la carte du foot US français. Les South Fighters ont en effet brillamment repris le flambeau laissé par feu les Warriors et ont tout emporté lors de cette première saison sous leurs (très beaux) nouveaux maillots. Clément Verran un des fondateurs du club a répondu à nos questions.
- Quel est ton rôle au club ?
- Outre la création du club, je suis le responsable technique. Concrètement, je suis en charge des objectifs globaux de l'association, tant administratif, structurel que sportif. Forcément, comme dans toute petite association, les orientations de tous types passent par mon oreille. Je suis aussi coach dans les catégories jeunes et seniors, et aussi joueur.
- Est-ce que vous vous attendiez à remporter ce championnat dès votre première saison ?
- En toute franchise, jusqu'à la demie finale contre les Argonautes B je n'y pensais pas du tout. Malgré la forte mise en avant du groupe senior du fait de leur nombre et de cette participation en championnat PACA, notre réflexion d'ensemble a toujours été orientée sur la progression de nos jeunes, leur fidélisation et la participation dans leur championnat cadet et junior (entente avec les Centurions de Nîmes ).
- Qui a été à l’origine de cette résurrection du foot avignonnais ?
- Je suis à l'origine de la création du club, mais heureusement accompagné dès le départ par Mathieu Mercoiret. Par la suite est venu se greffer Fabien Borel et le président actuel Jean Francois Verran. Je souhaiterai aussi mettre en avant la chance d'avoir eu un ami, Baptiste Blache, qui sans hésitation a décidé d'être le premier donateur du club afin de nous permettre de lancer la machine.
- Quelle est la part d’anciens Warriors dans l’équipe ?
- Sur 36 licenciés nous en avons 10, avec une expérience plus ou moins importante en fonction des profils. La quasi-totalité ayant eu au moins une année sans jouer.
- Vos stats défensives sont impressionnantes, avec 6 points encaissés en 7 matchs, c’est la grande force de l’équipe ?
- Oui, en effet c’est un point fort. Nous avons pu nous appuyer sur des jeunes très motivés, et une paire de joueurs expérimentés. Le système mis en place a été fait en fonction du profil des joueurs, et proposé de manière très simple pour ne pas « embrouiller » les rookies. Le mélange à plutôt fait ses preuves, d'autant que les 6 points encaissés sont dûs à une erreur offensive (ballon lâché sur retour de PuntPunt
action utilisée en 4ème tentative et x yards à parcourir. Plutôt que de tenter les x yards, l'attaque choisit de botter le plus loin possible pour faire reculer son adversaire. dans nos 2 yards). C'est une satisfaction car j'ai appris le football avec l'idée qu'il faut d'abord être bien en place avant de vouloir "tenter" de défendre, et les joueurs ont toujours bien répondu aux passages tactiques lors des pratiques.
- Que ferez- vous différemment avec les South Fighters suite à ce qui s’est passé avec les Warriors ?
- Nous ferons très certainement des erreurs, mais une chose de certaine c'est que l'humain passera toujours avant dans les décisions prises. Je ne peux pas imaginer une association, un rassemblement de bénévoles autour d'un plaisir commun, géré comme un entreprise privée. Ce n'est pas du tout ma vision, dans un objectif d'échange et de partage. Après, si nous arrivons à trouver un compromis entre pure consommateur d'un sport et volontaire pour aider à la bonne marche de choses, ce serait une excellente chose. Nous avons mis en place une charte, à signer avant toute prise de licence, ce qui implique qu'en aucun cas nous ne forçons les gens à adhérer à notre philosophie. Les gens qui viennent, savent précisément où elles mettent les pieds, et cela facilite grandement les discutions lors d'éventuels conflits.
- Quelles ambitions en D3 l’an prochain ?
- Je sais que tout le monde marque "South Fighters en D3", mais actuellement ce n'est pas un objectif. Maintenant que la saison est terminée, nous allons penser à toute l'organisation que cela impliquerai. Il ne faut en aucun cas, que cette « peut être D3 », mette en difficulté notre projet jeunes, et toutes les forces que nous comptons toujours mettre dessus.Le temps des vacances fera son effet, et nous serons je penses, prochainement en mesure de prendre une décision bien réfléchie et en accord avec notre projet.
- Des projets, des événements pour les prochains mois ?
- Et oui, la saison n'est pas encore terminée !! Ce weekend nous participons à un grand rassemblement sur deux jours "L’American Day de Monteux (84)" puis nous recevons le 12 juin le premier Cadet Bowl opposant les ligues PACA et Rhône Alpes Auvergne. Enfin, nous participerons au tournoi de Beach Flag proposé par les super dirigeants des War Eagles (le nouveau club de Teyran près de Montpellier), activité pour laquelle nous misons énormément avec des actions scolaires, périscolaires et des pratiques toutes les semaines.
- Un dernier mot ?
- Je souhaiterais grandement remercier les proches acteurs de cette réussite : Les dirigeants dans leur ensemble, présents et enthousiastes; les joueurs de tous les âges, toujours plein d'envie; les parents impliqués, avec toujours un petit mot gentil; les partenaires qui nous ont suivi avec un très grand enthousiasme et sur qui nous pourrons compter la saison prochaine;et une mansion spéciale pour Mathieu, Fabien, Sharky, Romain, Julien Jordan, Melvin, Gillou et surtout mon père qui a endossé le rôle pas facile de président avec toujours le sourire. Nous avons vécu une belle année, pleine de rigolades et de transpiration, maintenant place au repos pour essayer de re-proposer un même football basé sur le Fun, l'Apprentissage, le Jeu et le Partage. Merci à vous de votre article, qui nous permettra de nous faire connaitre un peu plus.
Photo : José Ramon