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• 7/2 8h27 — Media Day
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Les Ravens ont été très opportunistes dans ce match et se sont appuyés sur leurs stars pour l’emporter face à des Bengals assez accrocheurs.

Sur quasiment la premiére action du match, Ed Reed a intercepté Carson Palmer et a donné le tempo d’un match assez défensif ou les turnovers n’allaient pas manquer. Après l’interception, Joe Flacco a remonté difficilement le terrain et l’action qui leur a permis d’engranger les premiers points a été réalisé un peu dans la douleur : alors qu’ils ont une 3éme et 11 au milieu du terrain, Flacco remet le cuir à Ray Rice, mais Ray Rice feinte et la course et renvoi le cuir à Flacco qui trouve son tight-end Todd Heap qui est resté au niveau de la ligne d’engagement : par le truchement de bons blocs, Heap s’envole et gagne une trentaine de yards pour amener les Ravens dans la zone rouge ; belle feinte, belle 3éme tentative, mais les Ravens ne marquent ensuite qu’un field-goal.

En seconde période, les Bengals réalisent de belles choses offensivement, mais alors qu’ils vont marquer Ed Reed (8éme interceptionInterception
passe du QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. rattrapée par un défenseur (un adversaire). en 10 matchs) réalise une interception dans son propre embut et relance le cuir sur une trentaine de yards. Flacco remonte alors le terrain et engrange un nouveau field-goal. A la mi-temps on est à 6-0 pour Baltimore mais si pour l’instant les Ravens ont provoqués les Turnovers ils ne sont pas à l’abri de Cincinnati qui ne joue pas si mal en ataque.

A peine sorti des vestiaires Haloti Ngata recouvre un fumbleFumble
quand le porteur du ballon laisse échapper celui-ci par maladresse ou suite à un choc. Le ballon est alors à terre mais vivant et c'est la 1ère équipe qui le ramasse qui en prend la possession. Avec les interceptions, le fumble est la seconde façon de rendre le ballon à l'adversaire. Ensemble, ils constituent des Turnovers (pertes de balle). C'est souvent cette stat. qui décide de l'issue de la rencontre. d’un receveur des Bengals et rend le cuir aux Ravens décidément opportunistes en défense. John Harbaugh décide alors de remonter tranquillement le terrain et s’en remet à Ray Rice (70 yards en 20 portés) qui trouve le chemin de l’embut sur une belle course intérieur. Malgré tout, et pour l’honneur, Carson Palmer ne veut pas abdiquer et il pousse ses coéquipiers a se dépasser : les Bengals marquent d’entrée (enfin) un touchdownTouchdown (TD)
c'est l'essai qui vaut 6 points et qui peut être transformé au choix à 1 ou 2 points. Il suffit que le ballon pénètre dans la endzone. (pas besoin d'aplatir) et leur défense pousse Flacco à des 3 and out afin de garder le score en deçà d’un TD.

A 5 minutes de la fin les Bengals jouent une 4éme et 1 sur les 30 yards adverses, mais les Ravens tiennent…  A 2 minutes de la fin, Carson Palmer part à la course mais Ray Lewis le plaque et recouvre son 2éme fumble… Sauf qu’a 33 secondes de la fin, les Bengals sont revenus dans la zone rouge : une quatrième et 2 sur les 5 yards se joue alors, mais Palmer ne trouve pas de receveurs et sa passe n’aboutie nulle part.

Les Ravens s’en sortent grâce à leur défense 13 à 7 et vont pour la 3éme année consécutive en playoff, et pour la troisième fois via les Wildcard.