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Grâce à un Drew Brees des grands soirs, les Saints sont allés s’imposer dimanche chez les Vikings de Minnesota (42-20), glanant au passage un onzième succès cette saison. Les leaders de la NFC South se rappellent au bon souvenir de l’année 2009 lorsqu’ils avaient enlevé le Superbowl.

Lorsqu’il drive ainsi, Drew Brees pourrait contester le titre de MVP à Aaron Rodgers ou Ben Roethlisberger. Avec 5 passes de TD lancées hier (32 complétées sur 40 pour un total de 412 yards), le quarterback des Saints a emmené les siens vers une sixième victoire de suite, la onzième de la saison. En regardant ses 4 780 yards engrangés depuis le début de la saison, Brees n’est plus qu’à 304 yards du record de Dan Marino acquis en 1984, alors qu’il lui reste encore deux matches à jouer.

Pourtant les Saints auront eu beaucoup de mal à entrer dans leur match et à imposer leur jeu. Jimmy Graham commettait ainsi un fumbleFumble
quand le porteur du ballon laisse échapper celui-ci par maladresse ou suite à un choc. Le ballon est alors à terre mais vivant et c'est la 1ère équipe qui le ramasse qui en prend la possession. Avec les interceptions, le fumble est la seconde façon de rendre le ballon à l'adversaire. Ensemble, ils constituent des Turnovers (pertes de balle). C'est souvent cette stat. qui décide de l'issue de la rencontre. sur le premier drive de la Nouvelle Orléans, permettant aux Vikings d’ouvrir le score sur un field goalField Goal (FG)
coup de pied à 3 points effectué le plus souvent en 4ème tentative quand l'attaque a été bloquée. Il est joué depuis l'endroit où la dernière action c'est achevée. En cas de réussite c'est 3 points et engagement. En cas d'échec, la possession change de camp mais il y a deux possibilités : avant le snapSnap
signal de départ de l'action, quand le centre transmet la balle au QB., la balle était à l'intérieur des 20 yards, on replacera alors la balle sur la ligne des 20 yards ou elle était placée au-delà des 20 yards, on la replacera au même endroit. de 44 yards de Ryan Longwell.

Drew Brees devait également se muer en plaqueur en début de second quart-temps lorsqu’il réparait une erreur grossière de son centre qui avait envoyé le cuir avant son signal. Le quarterback rattrapait in-extremis Everson Griffen mais les Saints concédaient un deuxième turnover et un nouveau field goal de 49 yards trois jeux plus tard.

Un onside kick audatieux et non récupéré par l’équipe spéciale des Saints offrait une nouvelle possibilité aux Vikings. Le running backRunning Back (RB)
Terme générique qui englobe les HB et les FBFullback (FB)
coureur puissant et polyvalent. Il joue le rôle de bloqueur, de receveur et de bulldozer balle en main. Constitue avec les halfbacks (HB), les running backs (RB).. Alex Peterson (10 courses/60 yards) s’illustrait alors sur plusieurs percées dont une de 40 yards. Chritian Ponder achevait le drive en atteignant au centre Toby Gerhart pour un essai de 10 yards.

Entre temps, Marques Colston (91 yards en réception) et Pierre Thomas avaient fait avancer péniblement leur équipe et Lance Moore avait été trouvé sur 5 yards par son quarterback pour le premier TD de la rencontre. Sans être brillants les Saints avaient déjà marqué des points et rôdaient leur collectif.

Darren Sproles (33 yards à la course et 79 après réception) dynamitait la défense et Brees trouvait Jimmy Graham sur une passe de 1 yard pour le deuxième essai. Le leader de l’attaque de la Nouvelle Orléans trouvait peu avant la mi-temps Sproles. Le lutin des saints emmenait le ballon dans l’en-but après une passe de 13 yards. Les visiteurs n’avaient pas le temps de marquer sur leur dernière possession. 

Les Saints s’envolent

Avec un blitzBlitz
tactique défensive où les défenseurs sont chargés d'aller sacker le QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. ou de plaquer le running back le plus tôt possible afin d'infliger une perte de terrain à l'attaque. Mais il y a un risque : la défense doit être rapide car sinon elle s'expose à une passe longue. programmé dès le retour des vestiaires, les Saints se remettaient en bonne position grâce aux jambes de feu de Sproles. Il s’en fallait d’ailleurs de peu pour qu’il franchisse la ligne d’en-but deux jeux plus tard. Et c’est finalement le Tight End John Gilmore, esseulé, qui captait dans la end-zone, une nouvelle offrande de deux yards de Brees.

Sur la possession suivante, Lance Moore (5 réceptions pour 91 yards) coupait bien la trajectoire du lancé de Drew Brees. La QB des Saints rejoignait grâce à ce nouveau TD Peyton Manning et Dan Marino parmi les quarterbacks ayant lancé au moins 5 TD à la passe dans un match (à 6 reprises).

Les Saints prenaient le large et le leader de l’attaque s’efforçait de contrôler le temps et d’user la défense adverse. Au terme d’une possession de plus de dix minutes, les Saints enfonçaient le clou par le running Pierre Thomas qui n’avait plus qu’à parcourir un yard.

Du côté des Vikings, Christian Ponder (14 sur 31) terminait avec seulement 120 yards, la faute à une défense très agressive des Saints. Le QB de Minnesota réussissait néanmoins à trouver Toby Gerhart une seconde fois sur une passe écran de 16 yards. Un baroud d’honneur qui n’empêchait pas les vikings de concéder leur sixième revers consécutif. Patrick Robinson se permettait même d’intercepter sur le gong Christian Ponder, alors que le leader offensif des Vikings effectuait une dernière tentative.

Dans une semaine, les Saints (11-3) rencontrent les Falcons (9-5) et pourraient valider leur place de leader de la NFC South. Et il y a fort à parier que Drew Brees sera au rendez-vous !