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Un duel de la promo 2011

Cette troisième semaine de la NFL nous proposait un vrai duel de Rookie QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. avec ce déplacement des Jaguars à Carolina puisque Cam Newton auteur d’un début de saison très impressionnant ( deux matchs à plus de 400 yards) faisait face ce dimanche après midi à Blaine Gabbert titularisé pour la première fois après la faillite de Luke McCown intercepté 4 fois la semaine dernière.

D’un point de vue purement comptable, ce match est déjà critique puisque les Panthers (0-2) recherchent leur première victoire qui passera certainement par un jeu plus équilibré (les Panthers n’ont gagnés que 145 yards au sol en deux rencontres) et les Jaguars (1-1) considèrent ce match comme une occasion a ne pas manquer.

Un début prudent de part et d'autre

La rencontre débute par deux drives stériles et le premier fait marquant est à mettre au crédit de la défense des Panthers qui met la pression sur Gabbert à tel point que celui-ci est sacké dans son en-but pour un SafetySafety
Signifie deux choses différentes :
1- c'est le plaquage du porteur du ballon dans sa propre zone d'en-but. Cela rapporte 2 points à l'équipe qui l'effectue et elle récupère la possession du ballon. L'équipe victime du safety va alors dégager depuis ses 20 yards au moyen d'un botté façon puntPunt
action utilisée en 4ème tentative et x yards à parcourir. Plutôt que de tenter les x yards, l'attaque choisit de botter le plus loin possible pour faire reculer son adversaire..
2- c'est un poste en défense. Le safety est en quelque sorte le dernier rempart. Il tient en quelque sorte le rôle d'un libéro en football européen. (2-0 Panthers). Difficile entrée en matière pour l’ex star de Missouri.

Sur le drive suivant, les Panthers ne peuvent faire mieux que de passer un Field goal (5-0 Panthers). Newton semble avoir du mal à trouver ses receveurs et au regard de l’entame, on voit mal comment il pourra renouveler ses statistiques mirifiques au-delà  des 400 yards. L’attaque de Jacksonville ne semble pas beaucoup plus vaillante. D’autant qu’un véritable déluge s’abat sur le stade rendant les conditions de jeu plus que précaires.

Quand le ciel s'en mèle

Maurice Jones Drew est particulièrement malheureux sur ses inspirations et c’est un petit miracle que de voir le Kicker Josh Scobee passer un coup de pieds de 53 yards pour remettre les siens sur des rails (5-3 Panthers). La mi-temps approche mais on dirait que la rencontre n’a pas vraiment débuté. Gabbert est intercepté par Sherrod Martin. La pelouse du Bank of America Stadium est une pataugeoire mais dans ces conditions titanesques Blaine Gabbert va réussir à relever la tête puisqu’après une magnifique course de Drew Jones avec 7 secondes au compteur, il réussi à trouver Mike Thomas pour une passe de TD de 36 le premier TD de sa carrière (10-7 Jaguars, score à la mi-temps).

Espérons que les conditions climatiques permettent à cette seconde mi-temps de se dérouler normalement. Les premières tentatives sont infructueuses de part et d’autres. Jacksonville se procure une 4éme tentative et 1 mais Maurice Jones Drew est stoppé net sur l’action et doit redonner la balle aux Panthers qui ne pourront faire mieux qu’un FGField Goal (FG)
coup de pied à 3 points effectué le plus souvent en 4ème tentative quand l'attaque a été bloquée. Il est joué depuis l'endroit où la dernière action c'est achevée. En cas de réussite c'est 3 points et engagement. En cas d'échec, la possession change de camp mais il y a deux possibilités : avant le snapSnap
signal de départ de l'action, quand le centre transmet la balle au QB., la balle était à l'intérieur des 20 yards, on replacera alors la balle sur la ligne des 20 yards ou elle était placée au-delà des 20 yards, on la replacera au même endroit. sur la possession qui s’en suivra (10-8 Jaguars).

Alors que les Jaguars ne semblent toujours pas trouver leur marque en attaque, les Panthers misent beaucoup sur le jeu au sol. Drew Jones en bon diesel a trouvé le rythme. Il vient de dépasser les 100 yards alors que l’on entame le dernier quart temps. Mais le drive est avorté sur un fumbleFumble
quand le porteur du ballon laisse échapper celui-ci par maladresse ou suite à un choc. Le ballon est alors à terre mais vivant et c'est la 1ère équipe qui le ramasse qui en prend la possession. Avec les interceptions, le fumble est la seconde façon de rendre le ballon à l'adversaire. Ensemble, ils constituent des Turnovers (pertes de balle). C'est souvent cette stat. qui décide de l'issue de la rencontre. de Gabbert recouvert par Jacksonville qui doit Punter une nouvelle fois. Ce match semble devoir atteindre des sommets d’indigence offensive. Et les punter sont ainsi à la fête. Il reste 6 minutes à jouer et tout reste possible. Les Panthers ont l’occasion de repasser en tête et Newton donne de sa personne en tentant quelques courses osées puis il réussi à trouver son TE Greg Olsen pour 15 yards et son premier TD du jour. La conversion à 2 points est un succès et Carolina prend l’avantage 16-10.

Un final tendu

Il reste 4 minutes à jouer pour Jacksonville qui doit désormais marquer un TD. L’attaque est en « no huddle » mais Gabbert peine à trouver ses receveurs et les Jaguars doivent punter. Il suffit désormais à Carolina de contrôler cette fin de match. Jonathan Steward trouve la faille pour un gain de 21 yards. La messe semble dite. Les Jaguars ont encore 3 timeouts qui leur permettent de récupérer la balle sur la ligne des 30 yards avec 1 minute de Jeu. L’équation est quasi insoluble pour le Rookie Blaine Gabbert. Mais une « pass interference » puis une passe de 11 yards lui permet d’arriver sur la ligne des 35 yards adverses. Il reste 17 secondes ! Les trois tentatives suivantes seront avortées et le match se termine donc par une victoire de Carolina 16-10.

Les deux Franchises se retrouvent donc avec un record de 1-2. C’est la première victoire de la carrière de Cam Newton qui termine la rencontre avec 18/34 158 yards 1 TD avec notamment 7 réceptions du TE Greg Olsen. Du côté Jaguars, Gabbert n’a pas été gâté pour son baptême du feu. Il termine avec  un 12/21 139 yards 1 TD 1 INT, bien épaulé par Maurice Drew Jones qui termine avec 122 yards.