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Les New York Giants (9-7) accueillent les Atlanta Falcons (10-6) pour le compte des Wild Cards NFC, dimanche à 19 heures (Paris). Ils bénéficient de l'avantage du terrain en tant que vainqueurs de la division Est alors que les Volatiles n'ont fini que deuxième au Sud, derrière les Saints. La rencontre promet d'être passionnante et indécise tant les deux franchises sont proches statistiquement cette saison. Il s'agira également de leur première confrontation en playoffs.

Dans un mouchoir de poche... en attaque

Offensivement, les deux équipes proposent un jeu principalement orienté à la passe avec une réussite similaire. New York est par contre très en retrait dans le jeu au sol avec la dernière place de la ligue. Les statisitiques par match :

• NYG : 24,6 points (9ème), 385,1 yards (8ème), 295,9 yards à la passe (5ème) et 89,2 yards à la course (dernier) 
• ATL : 25,1 points (7ème), 376,6 yards (10ème), 262 yards à la passe (8ème) et 114,6 yards à la course (17ème)

Les 2 QBsQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. se tiennent également dans un mouchoir puisqu'Eli Manning a un rating de 92,9 contre 92,2 pour Matt Ryan. Ils ont chacun lancé 29 TDs mais le cadet des frères Manning a été intercepté 4 fois de plus (16 contre 12).

A la course, les Falcons disposent de Michael Turner et de ses 1340 yards à 4,5 yards de moyenne et 11 TDs. NY se repose sur sa doublette Ahmad Bradshaw (659 yards à 3,9 de moyenne) et Brandon Jacobs (571 yards à 3,8 de moyenne).

Dans les airs, les Giants disposent d'un véritable phénomène : Victor Cruz qui, dans sa deuxième saison, a gagné 1589 yards soit le nouveau record pour la franchise new-yorkaise. L'autre cible préféré de Manning est le tout jeune Hakeem Nicks (23 ans) avec 1192 yards. A Atlanta, seul Roddy White a dépassé les 1000 yards (1296).

Atlanta mieux armée défensivement

Il n'y a de ce côté du ballon pas de contestation possible. Les Falcons sont moins perméables que leurs rivaux à venir. Les statisitiques par match parle d'elles-mêmes:

• NYG : 25 points (25ème), 376,4 yards (27ème), 255,1 yards à la passe (29ème) et 121,2 yards à la course (19ème) 
• ATL : 21,9 points (18ème), 333,6 yards (12ème), 236,6 yards à la passe (20ème) et 97 yards à la course (6ème)

On contaste même que les Giants ont un différentiel de points négatifs de 0,4 point par match sur la saison et sont malgré tout champions NFC Est ! Leur défense contre la course n'est pas fameuse mais a tout de même limité les Cowboys à 49 petits yards lors de la "finale NFC Est". Le souci vient de la défense contre la passe qui du coup devrait être très sollicitée par Matt Ryan. Encore faut-il qui ait du temps pour lancer ce qui n'est pas certain avec Justin Tuck ou Jason Pierre-Paul.

Un facteur important pour ces deux équipes qui passent beaucoup sera le temps, qui à priori sera clémente pour la saison : 6-7°, ensoleillé et sans vent.

Si le pronostic semble difficile à faire, les Giants devraient se sortir du piège géorgien. Ils jouent chez eux, en extérieur, face à une équipe de dôme. Mais attention, NY a un bilan à la maison de 4-4 soit le même que son adversaire en déplacement.