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Vu que mon article sur le hit de Rodgers-Cromartie et sa déclaration sur sa parfaite légalité a induit des commentaires intéressants sur l’aspect légal de ce tackle, voici donc mon point de vue qui est peut être erroné (car je ne jure que par les Steelers) et donc a critiquer. Toute personne qui souhaite un "droit de réponse" sous forme d'article peut le demander et cela lui sera accordé d'office.

D’abord je précise que cela me change car d’habitude je défends James Harrison qui est l’un de mes joueurs favori et qui a été (à tort à mon sens) pénalisé certaines fois. Ensuite, je veux bien accorder à MathQB#9 que ma remarque sur l’intelligence n’était pas forcément intelligente et en tout cas mal formulée car c’était plus sa « bonne foi » que je remettais en cause que son intelligence car pour moi Rodgers-Cromartie ne pouvait ignorer que le choc était illégal et de toute manière les arbitres lui ont signifié par un flag pour violence excessive.

Précisons tout de suite que le choc ne renvoi pas du tout à la règle du helmet-to-helmet car le choc est fait avec l’épaule et non le casque, mais à la règle de la violence non-nécessaire.

 Pour mémoire, la vidéo :

J’ai donc été chercher le PDF des régles NFL. D’abord, il faut dire qu’un quarterback qui a initié le mouvement de lancer le cuir est considéré comme Defenseless : « Rules defining a defenseless player will be expanded and now will include eight categories: 1/ A quarterback in the act of throwing (…)Defenseless players in (f) and (g) shall include (i) a player in the act of or just after throwing a pass”.

Donc Leftwich était defenseless ; rappelons que l’an dernier James Harrison a été sanctionné sur une action helmet-to-helmet lors d’un choc sur Colt McCoy : le joueur avait expliqué que comme Colt McCoy avait quitté les hash-marks il était devenu coureur, ce que la ligue a réfuté indiquant que dés qu’un QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. fait le mouvement pour lancer le cuir il ne peut plus être considéré coureur et devient defenseless. A l’époque voici la réponse officielle de la ligue : “ When the passer goes outside the pocket area and either continues moving with the ball (without attempting to advance the ball as a runner) or throws while on the run, he loses the protection of the one-step rule provided for in (1) above, and the protection against a low hit provided for in (5) above, but he remains covered by all the other special protections afforded to a passer in the pocket (numbers 2, 3, 4, 6, and 7), as well as the regular unnecessary-roughness rules applicable to all player positions.”

Dans le cas d’un joueur defenseless (régle 3) plusieurs règles spécifiques s’appliquent. Il est tout d’abord interdit de se « launcher » vers lui : “Launching is defined as springing forward and upward by a player who leaves his feet to make contact on the receiver.”. Or il n’est pas discutable de dire que Rodgers-Cromartie c’est jeté vers l’avant les deux pieds décollés pour aller au contact. Cela est une faute considérée comme relevant de la « Unnecessary roughness» (soit 15 yards immédiat, voire une exclusion immédiate si l’arbitre juge l’action volontaire).

Il est ensuite interdit de toucher un joueur sans défense dans certaines zones : "defenseless can't be hit in the head or neck area with the helmet, facemask, forearm or shoulder." or Rodgers-Cromartie le touche avec l'épaule!

Et enfin il est precise qu’un hit doit être proportionné : “It's also a foul if a a player initiates unnecessary contact against an opponent in the act of throwing a pass or just after throwing a pass”. Alors la certes c’est subjectif de savoir ce qui est proportionné ou pas et cela reste toujours sujet a débat ; pour moi ce n’était pas proportionné mais je peux entendre l’inverse… ce qui n’enléve pas la faute pour s’être « launcher » et pour avoir heurté le casque avec son épaulière alors que Leftwich était defenseless (et donc non touchable de cette maniére).

Aprés pour ceux qui aiment (comme moi) l’aspect “viril” et défensif de la NFL, je vous conseille de regarder une collection des hits de Ronnie Lott (entre autre) pour voir que même avant les nouvelles régles, certains joueurs avaient une prodigieuse efficacité sans pour autant utiliser leur casque (Lott utilise son torse pour faire les tackles) et sans commettre de violence excessive.

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