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Sous les néons du Strip, les Raiders cherchent leur placeFootball Roadtrip Saison 9 - Episode 4
LAS VEGAS (NV), Dimanche 23 Novembre 2025 - Ce roadtrip devait assurément réserver quelques surprises. j’ai donc quitté l’Utah pour débarquer sur un coup de tête à Las Vegas pour couvrir un tournoi majeur de basket universitaire à l’occasion de Thanksgiving : le “Player Era Championship”. L’effervescence est d’ailleurs folle ce week-end dans le Nevada puisque qu’outre cet évènement, le grand cirque de la Formule 1 a poser ses valises à Vegas et c’est sans compter sur la NFL qui prévoit un match le lendemain du Grand Prix !
Las Vegas me voilà !
Mais je ne vais vous parler ni de F1 ni de College Basketball mais plutôt de la franchise NFL locale les Raiders. Car ce dimanche, l’Allegiant Stadium va briller un peu plus que d’habitude. Las Vegas accueillait en effet les Cleveland Browns pour une rencontre qui dépasse le simple cadre d’une semaine de saison régulière. Ce match pouvait servir de révélateur, celui d’un projet en pleine reconstruction, d’une identité qui se redessine, et d’une franchise qui cherche à s’affirmer dans une ville où le spectacle est roi. Cinq ans après leur arrivée dans le désert du Nevada, les Raiders commencent à montrer qu’ils ne sont plus seulement une attraction de plus sur le Strip, mais bien une équipe qui entend retrouver une place crédible dans l’écosystème NFL.
Cinq saisons après leur déménagement d’Oakland, les Raiders semblent enfin avoir trouvé un équilibre entre spectacle et substance. La saison 2025/26 a débuté sous le signe du renouveau : Pete Carroll, légende des Seahawks, a pris les commandes en janvier avec la mission de réinstaurer une culture de discipline et de combativité. Sa seule présence a suffi à dynamiser une fanbase parfois désabusée par les montagnes russes des dernières saisons.
Un projet cohérent ?
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. Geno Smith a apporté une dose de stabilité bienvenue. Sans être un sauveur, l’ancien Seahawk incarne cette volonté de repartir sur des bases saines : efficacité, leadership, gestion du jeu. Derrière une ligne offensive rajeunie et un duo prometteur formé avec le rookie Ashton Jeanty, l’attaque de Las Vegas montre enfin des signes de cohérence. Ce n’est pas encore une machine, mais c’est une équipe qui sait désormais où elle va.
Défensivement, le chantier reste important. Maxx Crosby continue de tenir le front avec l’énergie d’un capitaine prêt à tout, mais la défense contre la passe a souffert lors des premières semaines de saison. « Nous devons apprendre à cadenasser plus rapidement les rencontres », a reconnu Carroll après la défaite face à Kansas City en octobre. La marge de progression est réelle, mais l’identité défensive des Raiders, longtemps basée sur la rage et l’agressivité, commence à se reconstruire. Face aux Browns, c’est un test à leur mesure. Cleveland, fort d’un pass-rush dominant et d’une attaque opportuniste, représente exactement le genre d’adversaire capable d’exposer les failles d’un projet encore en rodage. Pour Carroll et ses hommes, ce match n’est pas seulement une question de victoire : c’est une affaire de crédibilité. Une victoire enverrait un signal encourageant dans l’AFC, celui d’une équipe enfin prête à exister au-delà du show.
Au delà du show
Car à Las Vegas, tout est show. Depuis l’ouverture de l’Allegiant Stadium, le Gameday experience est devenu un événement à part entière : DJ sets avant le kickoffKickoff
coup de pied d'engagement en début de mi-temps. Effectué balle à terre depuis la ligne des 30 yards de l'équipe qui engage., feux d’artifice à la mi-temps, fans venus du monde entier pour mêler NFL et week-end à Sin City. C’est à la fois la force et la complexité de cette franchise : être l’équipe d’une ville où tout est spectacle, sans perdre son âme. Vegas n’est pas juste une escale, c’est notre maison
, aime rappeler Crosby. Le message est clair : les Raiders veulent être plus qu’un produit d’appel pour touristes NFL.
Un test de crédibilité face aux Browns
Le duel face à Cleveland, autre équipe en difficulté s'il en est, pouvait ainsi servir de baromètre aux Raiders. S'ils arrivaient à s'imposer, ce sera un signe encourageant alors qu'en cas de défaite face à un adversaire à leur portée, les doutes resurgiront durablement. Mais au-delà des chiffres, c’est l’atmosphère qui frappe à vegas: un stade plein, un public qui a adopté l’équipe sans renier son héritage d’Oakland, et une ville qui vit désormais au tempo du football américain. Le pari serait-il en passe d'être réussi au delà d'un bilan comptable plus que laborieux ?
On va tuer tout suspens les Raiders se sont encore inclinés ce week end face aux Browns. Portés par un Shedeur Sanders solide pour sa première titularisation et surtout par une défense suffocante, les Browns ont dominé les Raiders 24-10. Sanders a géré proprement le match avec 209 yards et un touchdownTouchdown (TD)
c'est l'essai qui vaut 6 points et qui peut être transformé au choix à 1 ou 2 points. Il suffit que le ballon pénètre dans la endzone. (pas besoin d'aplatir), mais ce sont les 10 sacks infligés à Geno Smith qui ont dicté le scénario, étouffant totalement une attaque des Raiders incapable de trouver du rythme. Cleveland a rapidement pris le contrôle, tandis que Las Vegas, dépassé physiquement et offensivement, a enchaîné les erreurs et n’a jamais réellement menacé.
Il y a encore du chemin pour que Las Vegas ns soit plus seulement une vitrine, mais une vraie terre de football. Et ce dimanche 23 novembre, entre lumière des néons et intensité du jeu, les Raiders n'ont pas su prouver qu’ils étaient prêts à redevenir un acteur crédible de la planète NFL.
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