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Playoffs : situation à 2 journées de la fin
La 15ème semaine NFL nous a offert son lot de surprises avec notamment la belle victoire des 49ers chez les Patriots. Elle a redistribué les cartes entre les favoris, redonné de l'espoir à certains, en a éliminé d'autres. Passons en revue l'état des lieux dans la course aux playoffs.
Dans l'American Football Conference
Trois équipes ont d'ores et déjà gagné leur division : Houston, New England et Denver. Baltimore est qualifiée mais n'a pas su conserver son avance au Nord.
1. Houston Texans (12-2) :
Le point : Leur victoire le week-end passé contre les Colts et la défaite de New England leur ouvrent en grand la route vers la première place synonyme d'avantage du terrain pendant toute la durée des playoffs.
Ce qu'ils ont à faire : une victoire contre Minnesota
2. Denver Broncos (11-3) :
Le point : Leur victoire contre les Ravens et la défaite de New England leur ouvrent en grand la route vers la 2ème place AFC. Avant la week 15, les Broncos n'avaient pas leur destin entre leurs mains pour cette 2ème place mais désormais ils controllent la situation. Quand on sait l'avantage que représente le fait de jouer à Mile High, il va être dur de les déloger.
Ce qu'ils ont à faire : une victoire contre Cleveland
Ce qu'ils ont à espérer : une défaite de New England pour déjà sécuriser cette 2ème place. Sinon ils patienteront une semaine de plus.
3. New England Patriots (10-4) :
Le point : Ils n'ont plus leur destin entre leur main. Ils seront 3èmes au pire mais doivent compter sur une défaite des Broncos pour récupérer cette fameuse 2ème place.
Ce qu'ils ont à faire : une victoire contre Jacksonville
Ce qu'ils ont à espérer : une défaite des Broncos
4. Baltimore Ravens (9-5) :
Le point : ce n'est pas la forme du côté du Maryland. Un temps 2èmes, ils ne sont plus que 4èmes avec très peu de chance de faire mieux.
Ce qu'ils ont à faire : une victoire face aux Géants et ils pourront penser à leur Wild Card qui se jouera chez eux.
5. Indianapolis Colts (9-5) :
Le point : Sauf catastrophe, la franchise d'Andrew Luck sera en playoffs. A ce stade, un déplacement à Baltimore leur est promis. Si Cinci leur passait devant, ils iraient à New England. Autant dire que le déplacement à Kansas City est important.
Ce qu'ils ont à faire : une victoire à Kansas City
Ce qu'ils ont à espérer : une défaite de Pittsburgh les qualifierait
6. Cincinnati Bengals (8-6) :
Le point : Ils ont gagné 4 de leurs 5 derniers matchs et controllent leur destin.
Ce qu'ils ont à faire : une victoire à Pittsburgh les qualifierait
A la lutte :
Les Pittsburgh Steelers (7-7) et mêmes les Miami Dolphins (6-8) sont à la lutte pour accrocher cette 6ème place qualificative. Les premiers accueillent son adversaire direct, les Bengals, tandis que les Dolphins reçoivent les Bills. La première étape pour espérer : gagner !
Dans la National Football Conference
La situation dans la NFC est infinement plus complexe grâce notamment aux divisions Nord et Est ultra-serrées. Pourtant un temp solidement en tête, les Giants et les Bears se sont écroulés, les premiers chutant à la 9ème place, les seconds à la septième !
Actuellement, les Falcons et les Packers ont gagné leur division et les 49ers sont qualifiés.
1. Atlanta Falcons (12-2) :
Le point : La correction infligée aux Giants leur a donné un moral d'acier. Sauf accident, ils auront l'avantage du terrain pendant toute la durée des playoffs.
Ce qu'ils ont à faire : une victoire à Detroit
Ce qu'ils ont à espérer : en cas de coup de mou, une défaite de Green Bay et de San Francisco ferait leur affaire.
2. San Francisco 49ers (10-3-1) :
Le point : Ils ont réalisé la performance de cette fin de saison (de la saison ?) en allant gagner à Foxboro. Ils ont surtout éviter d'aller à Seattle avec une 1/2 victoire d'avance. Pour autant, ils n'ont pas encore gagner l'Ouest mais maitrisent leur destin.
Ce qu'ils ont à faire : une victoire à Seattle qui est invaincue chez elle
Ce qu'ils ont à espérer : une défaite de Green Bay en plus de leur victoire pour assurer leur 2ème place NFC
3. Green Bay Packers (10-4) :
Le point : Il ont gagné 4 de leurs 5 derniers matchs et remportent du coup leur deuxième titre dans au Nord de suite. Si la première place NFC semble inatteignable, la 2ème en revanche l'est tout à fait. Le Niners vont à Seattle et Green Bay accueille Tennessee.
Ce qu'ils ont à faire et espérer : une victoire contre Tennessee et une défaite des 49ers leur donneraient la 2ème place NFC provisoire !
4. Washington Redskins (8-6) :
Le point : La sensation RG3 et les Redskins de Mike Shanahan sont passés d'un bilan de 3-6 à un de 8-6 en 5 semaines. C'est l'équipe la plus "hot" de la NFC. Cette série les a placés en tête de l'Est, devant les Cowboys et les Giants. Note : les Redskins ne sont premiers que part leur meilleur bilan dans les matchs intra-divisions (bilan 3-1, 3-2 pour les Cowboys et 2-3 pour NY).
Ce qu'ils ont à faire : une victoire à Philadelphie mais c'est loin d'être tout.
Ce qu'ils ont à espérer : pour se qualifier, il faut en plus de leur victoire que Chicago, NY et Minnesota perdent !
Comme l'an passé, la victoire à l'Est se jouera lors de la dernière journée.
5. Seattle Seahawks (9-5) :
Le point : Si la saison s'arrêtait aujourd'hui ils devraient aller jouer à Washington pour le Wild Card car les Redskins gagneraient leur division. Avant cela, il reste deux matchs à jouer avec dès dimanche la réception des Niners. Pas moins de 8 scénarios les qualifierait et il maitrise le premier.
Ce qu'ils ont à faire : une victoire contre les 49ers
6. Minnesota Vikings (8-6) :
Le point : Menés par un Adrian Peterson en route pour battre le record de yards au sol sur une saison, les Vikings ont gagné 3 de leurs 5 derniers. Malheureusement, ce sont les Texans qui se dressent sur leur route dimanche. Une défaite les sortirait très probablement de la liste provisoire des qualifiés.
Ce qu'ils ont à faire : une victoire à Houston
A la lutte :
7. Chicago Bears (8-6) :
Le point : Handicapés par des blessures, les Bears ont perdu leurs 3 derniers matchs et 4 des cinq derniers. Vu leur dynamique, une qualification paraitrait miraculeuse. Malmenés chez eux, ils iront peut être se réchauffer dans le désert de l'Arizona ce week-end.
Ce qu'ils ont à faire : une victoire chez les Cardinals
Ce qu'ils ont à espérer : que les autre perdent pour ne pas mourir
8. Dallas Cowboys (8-6) :
Le point : Ils étaient morts 5 fois mais finissent en trombe et sont encore en course. Les Cowboys ont gagné leurs 3 derniers matchs et eux aussi sont sur une série de 4/5. Petit bémol, il accueille l'attaque explosive des Saints qui n'a plus rien à gagner mais à sa fierté.
Ce qu'ils ont à faire : une victoire contre New Orleans
Ce qu'ils ont à espérer : que les autre perdent pour encore y croire
9. New York Giants (8-6) :
Le point : Les Giants, ou l'art de se mettre en difficulté, en fin de saison. Rendez-vous compte, ils ont gagné à San Francisco, battu les Cowboys chez eux et étrillé Green Bay, pour finalement se retrouver 9ème en perdant 3 des 5 derniers matchs. Ils ont désormais 4 équipes devant eux avec pourtant le même bilan mais grâce aux méthodes de calcul de la NFL, ils peuvent être qualifiés dès dimanche soir.
Ce qu'ils ont à faire et à espérer : une victoire à Baltimore et les défaites des Bears, des Vikings, des Cowboys et des Redskins pour se qualifier et prendre la première place provisoire de l'Est.