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Le Canada au forceps
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Poussés par un public venu en nombre, les Autrichiens auront bien résisté face à des Canadiens inconstants mais sachant se montrer décisifs dans les moments clefs (36-14). Le pays hôte aura à cœur de donner à son public une victoire capitale contre la France dans deux jours pour le dernier match de la poule B.
Le spectacle offert ce soir sur la pelouse du stade de Graz aura tout simplement été d’une intensité remarquable. Les Autrichiens, portés par un formidable public, ont longtemps résisté aux coups de buttoirs donnés par leurs adversaires. Il aura néanmoins fallu attendre la deuxième période pour vivre au mieux cette frénésie. Les fautes offensives auront été nombreuses en début de match, les équipes se montrant maladroites et puntant chacun à leur tour.
Dès l’engagement, Les Autrichiens voient leur QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs., Christoph Gross, sacké et manquer complètement sa passe sur l’action d’après. Sur le drive suivant, ses lancers finissent souvent à plusieurs yards de la cible. De leur côté, les canadiens sont fébriles : ils additionnent les faux départs et le running backRunning Back (RB)
Terme générique qui englobe les HB et les FBFullback (FB)
coureur puissant et polyvalent. Il joue le rôle de bloqueur, de receveur et de bulldozer balle en main. Constitue avec les halfbacks (HB), les running backs (RB).. Pont-Briand commet un fumbleFumble
quand le porteur du ballon laisse échapper celui-ci par maladresse ou suite à un choc. Le ballon est alors à terre mais vivant et c'est la 1ère équipe qui le ramasse qui en prend la possession. Avec les interceptions, le fumble est la seconde façon de rendre le ballon à l'adversaire. Ensemble, ils constituent des Turnovers (pertes de balle). C'est souvent cette stat. qui décide de l'issue de la rencontre. en tombant alors qu’il avait réussi une superbe percée dans les rangs des opposants. Sous un ciel menaçant, l’éclair surgit avec un missile de plus de 50 yards de Michael Faulds catché par Shamawd Chambers (7-0).
De retour sur le terrain, Gross trouve enfin son receveur Ponce de Leon pour une nouvelle série mais il est à nouveau sacké sur l’action suivante par Julien Hamel. Avec une 3ème et 13, Thimotée Bach réalise une superbe réception, toutefois insuffisante pour obtenir une nouvelle série. Malgré une bonne pression défensive des locaux, les Canadiens trouvent des solutions. Maximilian Herdey se démarque plein centre et assure une nouvelle série pour démarrer le deuxième quart-temps. La ligne offensive est à nouveau pénalisée (146 yards de pénalités concédés par l’escouade à la feuille d’érable sur l’ensemble du match !) et cette fois Chambers ne peut capter la bombe envoyée : les joueurs hôtes peuvent récupérer la balle après un nouveau puntPunt
action utilisée en 4ème tentative et x yards à parcourir. Plutôt que de tenter les x yards, l'attaque choisit de botter le plus loin possible pour faire reculer son adversaire..
Mario Renad enflamme les spectateurs avec un gain à la course de 8 yards. Pour la troisième fois, Gross est sacké par David Stevens et la ligne autrichienne est pénalisée de 5 yards. Une faute personnelle supplémentaire les amène sur leurs propres 20 yards pour une troisième tentative. Le linebackerLinebacker (LB)
joueur de la défense polyvalent qui constitue le 2ème rideau défensive. canadien, Thaine Carter, met alors la pression sur Gross et les Autrichiens effectuent un nouveau punt.
En cette fin de première mi-temps, les barbelés sont érigés des deux côtés. Stevens amène les siens à la moitié du terrain mais les canadiens, voulant forcer le chemin se heurtent à deux reprises au mur blanc. La défense rugueuse des Canadiens, quant à elle, force les autrichiens à se dégager une nouvelle fois. Scott Valberg se démène pour apporter une nouvelle série aux siens malgré les fautes de sa ligne d’attaque. Un double fumble permet aux Canadiens de lancer Matt Walters qui réalise un superbe slalom après catch pour inscrire le deuxième TD de la partie (14-0).
A moins d’une minute, Jakob Diplienger réalise l’action de cette première mi-temps en captant une bombe de plus de 60 yards. Son compatriote Andreas Pröller, sur le reculoir, manque une réception pourtant facile. Finalement le DB Joel Lipinski intercepte et permet aux nord-américains de repartir aux vestiaires avec une avance somme toute relative (14-0).
« - Dîtes 33 ! – Walters ! »
La deuxième période recommence comme s’est terminée la première, par une interceptionInterception
passe du QB rattrapée par un défenseur (un adversaire)., cette fois-ci du DB Sammy Okpro. Ce turnover est vite concrétisé par l’intermédiaire de Valberg et Chambers qui se montrent toujours aussi précieux à la réception, et par Walters à la course qui inscrit un nouveau TD en force. (21-0)
On se dit que l’impact physique des visiteurs va faire s’envoler les espoirs Autrichiens, d’autant que les joueurs locaux ne trouvent plus de solutions offensives et sont à nouveau obligés de rendre la possession de la balle. Profitant cependant de deux holdings canadiens, ils les acculent sur leurs 6 yards. Malgré une remontée de plus de 24 yards de Jahmeek Murray, les Autrichiens répondent au défi et Peter Tutsh rate l’interception de peu alors que Dustin Illetschko réalise un sackSack
plaquage du QB dernière la ligne de scrimmage (perte de terrain). décisif qui oblige les Canadiens à se dégager.
Wolfrum Hofbauer s’illustre en réalisant une bonne course après catch et Florian Grein accélère à la course. Les efforts des blancs sont finalement récompensés : Jakob Dieplinger délivre tout un stade grâce à une superbe réception de plus de 20 yards (21-7).
Il n’en fallait pas plus pour sublimer toute l’équipe et réveiller l’UPC-Arena. Les joueurs à la feuille d’érable, dans une ambiance électrique, ne progressent que lentement et s’en remettent à leur coureurs compacts et trapus ; ces derniers ne sont jamais plus forts que dans les situations difficiles. Le receveur Chambers, à nouveau décisif, pense ainsi mettre les siens à l’abri en recevant une bombe de plus de 60 yards (28-7). Les Autrichiens, obligés de punter sur le drive suivant, sont bien heureux de récupérer le cuir après qu’un rouge a touché le ballon par mégarde. Une pénalité supplémentaire et deux belles courses des Florian Hiess et Grein amènent les autrichiens à un yard de la ligne que Mario Nerad n’a plus qu’à le franchir (28-14).
Les Canadiens savent courber l’échine et s’appuyer sur leurs explosifs running-backs. Walters, insaisissable sur deux courses, échoue à un yard de la ligne mais passera deux actions plus tard, toujours en force. Pont-Briand transforme à deux points involontairement scellant le score. (36-14)
Au final, les Autrichiens se sont montrés valeureux jusqu’au bout mais il pourront retenir néanmoins la leçon suivante : L’érable résiste mais ne rompt jamais (ou pas encore ?).
MVP :
Autriche : Florian Hueter
Canada : Matt Walters
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