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Il y a 2 semaines les Steelers étaient en route pour les playoffs… mais depuis la blessure de Ben Roethlisberger la situation n’est plus au beau fixe. Pourtant ce n’est pas la faute d’une défense très performante… mais bien à un jeu de malchance avec une accumulation de blessures qui laisse un Charlie Batch sorti de sa retraite pour le pire.

En un seul match l’équipe s’est autodétruite avec 7 turnovers (67% de plus que ce qu’elle avait fait depuis le début de saison)… et le pire c’est que les Browns l’ont emporté de justesse (comme les Ravens la semaine passée) ce qui montre le faible niveau de l’adversaire et le coûteux prix de la défaite. Quand on pense que les Steelers avaient gagné 16 de leurs 17 matchs contre les Browns, on mesure l’étendue de la contre-performance.

En l’absence d’un lanceur correct, l’équipe comptait sur le jeu au sol, mais si celui-ci a eu de bons moments, il a aussi connu la crise avec 4 fumbles : pas de jaloux puisque le tarif a été d'un par coureur (Mendenhall, Redman, Dwyer et Rayney) ! Pourtant le match avait bien commencé pour Pittsburgh avec une passe détournée par Brett Keisel qui atterrit dans les mains de Lawrence Timmons qui retourne le cuir dans l’en-but sur 53 yards.

Mais ensuite, le festival d’erreurs a commencé : sur son deuxième ballon, Mendenhall l'a échappé et les Browns ont pu passer un coup de pied de 28 yards. Le coach Mike Tomlin dont l’exigence est connue, a alors mis Mendenhall sur le banc et Redman dans le match... mais ce dernier a commis un couteux fumbleFumble
quand le porteur du ballon laisse échapper celui-ci par maladresse ou suite à un choc. Le ballon est alors à terre mais vivant et c'est la 1ère équipe qui le ramasse qui en prend la possession. Avec les interceptions, le fumble est la seconde façon de rendre le ballon à l'adversaire. Ensemble, ils constituent des Turnovers (pertes de balle). C'est souvent cette stat. qui décide de l'issue de la rencontre. sur les 10 derniers yards. Brandon Weeden a alors trouvé le rookie Jordan Cameron sur une belle réception.

Après un nouveau field goalField Goal (FG)
coup de pied à 3 points effectué le plus souvent en 4ème tentative quand l'attaque a été bloquée. Il est joué depuis l'endroit où la dernière action c'est achevée. En cas de réussite c'est 3 points et engagement. En cas d'échec, la possession change de camp mais il y a deux possibilités : avant le snapSnap
signal de départ de l'action, quand le centre transmet la balle au QB., la balle était à l'intérieur des 20 yards, on replacera alors la balle sur la ligne des 20 yards ou elle était placée au-delà des 20 yards, on la replacera au même endroit. des Browns, les Steelers ont eu de la chance avec une pénalité appelée pour interférence contre Plaxico Burress qui les a placés sur le dernier yard : à l’issue d’une course à rebondissements Chris Rainey a pris le large et a donné le TD à son équipe pour mener 14-13 à la pause.

Malgré les turnovers , les Steelers étaient encore dans le match… mais 3 interceptionsInterception
passe du QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. rattrapée par un défenseur (un adversaire). vont avoir raison des espoirs des fans : Batch se fait d’entrée intercepter par Shelton Brown qui surgit devant Burress aux 31 derniers yards. S’en suit une course de Trent Richardson pour 15 yards qui met les Browns devant 20-14. Ce sera le score final car les remontées successives des Steelers seront sans cesse arrêtées par des erreurs : 2  interceptions et 2 fumbles.

Après le match, James Harrison a déclaré que « les Steelers sont un peu au milieu de la vague » et le pire c’est qu’il n’y a pas de lumière en vue car l’attaque ne pourra pas rebondir tant que Roethlisberger ne sera pas de retour (ou au moins l’éternel remplaçant blessé Byron Leftwich).

Pour les fans des Browns, cette victoire ne sauve pas leur saison, mais elle est un événement de prestige pas si fréquent que cela.