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AFC PlayoffsSept places pour douze candidats !
Cette année plus que jamais, la course aux playoffs s’annonce intense et indécise. Si les Bills et les Titans semblent un cran au-dessus de leurs rivaux pour l’instant, dans les chiffres tout est plus serré. Les Chiefs et les Ravens, annoncés parmi les favoris, sont un peu en deçà des attentes mais restent en tête de leur division respective. Et derrière, un solide peloton en embuscade avec pas moins de 8 équipes envieuses d’arracher une place en playoffs. Passons en revue les calendriers à venir des différents candidats.
Tennessee Titans (8-2)
En plus d'être en tête de l'AFC, les Titans disposent d'un calendrier favorable. En effet, les hommes de Mike Vrabel n'affronteront que deux équipes ayant un bilan positif à l'heure actuelle (Patriots et Steelers). Ce n'est pas le cas pour l'ensemble des autres franchises encore dans la course. La blessure de Derrick Henry affaiblit naturellement l'équipe, mais la défense tient toujours bon et l'attaque semble trouver sa voie sans son running backRunning Back (RB)
Terme générique qui englobe les HB et les FBFullback (FB)
coureur puissant et polyvalent. Il joue le rôle de bloqueur, de receveur et de bulldozer balle en main. Constitue avec les halfbacks (HB), les running backs (RB).. star. Ce calendrier semble leur laisser une belle chance d'aller arracher une première place et donc un first round bye.
Week 11 : Vs Houston Texans (1-8)
Week 12 : @ New England Patriots (6-4)
Week 13 : Bye
Week 14 : Vs Jacksonville Jaguars (2-7)
Week 15 : @ Pittsburgh Steelers (5-3-1)
Week 16 : Vs San Fransisco 49ers (4-5)
Week 17 : Vs Miami Dolphins (3-7)
Week 18 : @ Houston Texans (1-8)
Buffalo Bills (6-3)
Les Bills sont, selon de nombreux observateurs, les grands favoris de la conférence américaine. Le faux pas face aux Jaguars n'a pas entamé les espoirs de la franchise qui devra attendre la week 17 avant d'affronter un adversaire au bilan négatif (Falcons puis Jets). L'enchaînement de 6 matchs face à des candidats pour une place en playoffs s'annonce explosif ! Mais Buffalo et Josh Allen semblent armés pour remporter l'AFC Est et truster l'une des premières places de la conférence.
Week 11 : Vs Indianapolis Colts (5-5)
Week 12 : @ New Orleans Saints (5-4)
Week 13 : Vs New England Patriots (6-4)
Week 14 : @ Tampa Bay Buccaneers (6-3)
Week 15 : Vs Carolina Panthers (5-5)
Week 16 : @ New England Patriots (6-4)
Week 17 : Vs Atlanta Falcons (4-5)
Week 18 : Vs New York Jets (2-7)
Baltimore Ravens (6-3)
À la manière de Buffalo, les Ravens ont subi un échec surprise dernièrement. Mais Lamar et compagnie restent favoris pour aller glaner un nouveau titre dans l'AFC Nord. Pas épargnés par les blessures, en particulier au poste de running back, les Ravens ont malgré tout montré à la ligue qu'ils étaient bel et bien présents et candidats au titre cette année encore. Le calendrier s'annonce compliqué avec notamment la réception des Packers et des Rams. En plus de ces deux chocs, notons les 5 confrontations face à des adversaire de division qui restent dans le sillage de la franchise de Baltimore. Sur papier, le match le plus facile devrait être le prochain chez les Bears.
Week 11 : @ Chicago Bears (3-6)
Week 12 : Vs Cleveland Browns (5-5)
Week 13 : @ Pittsburgh Steelers (5-3-1)
Week 14 : @ Cleveland Browns (5-5)
Week 15 : Vs Green Bay Packers (8-2)
Week 16 : @ Cincinnati Bengals (5-4)
Week 17 : Vs Los Angeles Rams (7-3)
Week 18 : Vs Pittsburgh Steelers (5-3-1)
Kansas City Chiefs (6-4)
Grandissimes favoris à l'entame de la saison, les Chiefs ont déçu en ce début de saison. Avec un bilan de 6-4, Kansas City a limité la casse et peut toujours aller chercher les premières places de la conférence. Gros duel en vue cette semaine face aux Cowboys avant d'enchaîner six matchs face à des adversaires à 5 victoires. La victoire convaincante face aux Raiders a rassuré mais le chemin semble encore semé d'embûches !
Week 11 : Vs Dallas Cowboys (7-2)
Week 12 : Bye
Week 13 : Vs Denver Broncos (5-5)
Week 14 : Vs Las Vegas Raiders (5-4)
Week 15 : @ Los Angeles Chargers (5-4)
Week 16 : Vs Pittsburgh Steelers (5-3-1)
Week 17 : @ Cincinnati Bengals (5-4)
Week 18 : @ Denver Broncos (5-5)
Pittsburgh Steelers (5-3-1)
Privé de Roethlisberger pour cause de covid, les Steelers n'ont pu faire mieux qu'un partage face aux Lions qui arrache leur meilleur résultat de la saison. Certes Big Ben n'est pas dans la forme de sa vie, mais force est de constater que les hommes de fer se portent mieux lorsque le numéro 7 est présent. Le calendrier s'annonce compliqué avec une seule confrontation face à une équipe au bilan négatif (les Vikings, redoutables malgré leur bilan de 4-5). Soulignons le choc face aux Titans en week 15 qui s'annonce importantissime dans la course aux playoffs. Si Mike Tomlin veut atteindre les playoffs, il faudra se montrer plus solide.
Week 11 : @ Los Angeles Chargers (5-4)
Week 12 : @ Cincinnati Bengals (5-4)
Week 13 : Vs Baltimore Ravens (6-3)
Week 14 : @ Minnesota Vikings (4-5)
Week 15 : Vs Tennessee Titans (8-2)
Week 16 : @ Kansas City Chiefs (6-4)
Week 17 : Vs Cleveland Browns (5-5)
Week 18 : @ Baltimore Ravens (6-3)
New England Patriots (6-4)
Belle surprise de cette année, Mac Jones semble gérer de main de maître cette première saison chez les pros. Le rookie est bien aidé par une défense de fer et un running game solide. Au niveau du calendrier, la double confrontation face aux Bills risque d'être décisive pour la franchise de Robert Kraft. Les Pats joueront un match décisif face aux Colts en week 15, un concurrent direct dans la course aux wild cards.
Week 11 : @ Atlanta Falcons (4-5)
Week 12 : Vs Tennessee Titans (8-2)
Week 13 : @ Buffalo Bills (6-3)
Week 14 : Bye
Week 15 : @ Indianapolis Colts (5-5)
Week 16 : Vs Buffalo Bills (6-3)
Week 17 : Vs Jacksonville Jaguars (2-7)
Week 18 : @ Miami Dolphins (3-7)
Los Angeles Chargers (5-4)
Herbert a confirmé tout le bien que l'on pensait de lui mais les Chargers auraient pu prétendre à une place plus flatteuse dans ce classement. Tout comme New England, les Chargers disposent d'une fin de calendrier assez équilibrée avec quelques matchs clés. Notamment face aux Bengals et aux Raiders. Plus que jamais, chaque match comptera. En particulier face à des adversaires directs.
Week 11 : Vs Pittsburgh Steelers (5-3-1)
Week 12 : @ Denver Broncos (5-5)
Week 13 : @ Cincinnati Bengals (5-4)
Week 14 : Vs New York Giants (3-6)
Week 15 : Vs Kansas City Chiefs (6-4)
Week 16 : @ Houston Texans (1-8)
Week 17 : Vs Denver Broncos (5-5)
Week 18 : @ Las Vegas Raiders (5-4)
Cincinnati Bengals (5-4)
Autre belle surprise de cette saison, les Bengals régalent les spectateurs avec leur trio offensif Burrow-Mixon-Chase. De la jeunesse et de la fougue qui mènent à de belles victoires mais aussi à des défaites évitables. Zac Taylor et ses hommes auront fort à faire pour aller chercher une place qualificative. Un seul affrontement en vue face à une franchise en-dessous de .500 (les 49ers à 4-5). En plus de devoir se coltiner les Ravens et les Chiefs, Cinci accueillera les Rams. Autant dire que le programme sera chargé. Mais les Bengals ont prouvé qu'ils étaient capables de secouer n'importe quelle franchise cette année.
Week 11 : @ Las Vegas Raiders (5-4)
Week 12 : Vs Pittsburgh Steelers (5-3-1)
Week 13 : Vs Los Angeles Rams (7-3)
Week 14 : Vs San Fransisco 49ers (4-5)
Week 15 : @ Denver Broncos (5-5)
Week 16 : Vs Baltimore Ravens (6-3)
Week 17 : Vs Kansas City Chiefs (6-4)
Week 18 : @ Cleveland Browns (5-5)
Las Vegas Raiders (5-4)
Secoués par plusieurs scandales, les Raiders ont su relever la tête et rester une équipe compétitive. Malgré la série de deux défaites en cours, Derek Carr et ses coéquipiers restent de solides candidats aux playoffs. Avec six matchs face à des concurrents directs en AFC, les Raiders devront batailler ferme pour arracher leur ticket. Une seule franchise dans le négatif se trouve sur leur chemin, Washington en week 13. Pour le reste, pas de cadeau pour les résidents de Las Vegas.
Week 11 : Vs Cincinnati Bengals (5-4)
Week 12 : @ Dallas Cowboys (7-2)
Week 13 : Vs Washington Football Team (3-6)
Week 14 : @ Kansas City Chiefs (6-4)
Week 15 : @ Cleveland Browns (5-5)
Week 16 : Vs Denver Broncos (5-5)
Week 17 : @ Indianapolis Colts (5-5)
Week 18 : Vs Los Angeles Chargers (5-4)
Indianapolis Colts (5-5)
Malgré deux rencontres face à deux franchises de bas de classement (Texans et Jags), les Colts disposent d'un calendrier très difficile. Un déplacement chez les Bills suivi de la réception de Brady et des Bucs, auxquels on peut ajouter un déplacement dans l'Arizona. Trois matchs où les Colts ne feront pas figure de favoris. C'est sans doute lors des confrontations face aux Raiders et aux Patriots que la saison se jouera.
Week 11 : @ Buffalo Bills (6-3)
Week 12 : Vs Tampa Bay Buccaneers (6-3)
Week 13 : @ Houston Texans (1-8)
Week 14 : Bye
Week 15 : Vs New England Patriots (6-4)
Week 16 : @ Arizona Cardinals (8-2)
Week 17 : Vs Las Vegas Raiders (5-4)
Week 18 : @ Jacksonville Jaguars (2-7)
Cleveland Browns (5-5)
Après la gifle 45-7 du côté de New England, les Browns auront à coeur de se reprendre face aux Lions, bons derniers de la ligue. S'en suivra une double confrontations face aux Ravens et 4 matchs face à des équipes au bilan positif. Dont les Packers en week 16. La franchise de Cleveland devra créer quelques exploits pour retrouver une place parmi les 7 premiers de la conférence.
Week 11 : Vs Detroit Lions (0-8-1)
Week 12 : @ Baltimore Ravens (6-3)
Week 13 : Bye
Week 14 : Vs Baltimore Ravens (6-3)
Week 15 : Vs Las Vegas Raiders (5-4)
Week 16 : @ Green Bay Packers (8-2)
Week 17 : @ Pittsburgh Steelers (5-3-1)
Week 18 : Vs Cincinnati Bengals (5-4)
Denver Broncos (5-5)
Les Broncos ont aussi connu une belle déconvenue face aux Eagles. Et, à l'instar des Browns, la franchise de Denver affrontera les Lions et... 6 franchises au bilan positifs. La perte de Von Miller sera-t-elle décisive ? En tout cas, les Broncos ne figurent pas parmi les grands favoris dans cette course aux playoffs. Ils auront bien besoin de cette semaine de repos avant d'enchaîner sept matchs durant lesquels ils devront venir à bout de sérieux candidats. L'affrontement face à leurs trois rivaux de division lors des trois dernières semaines sera primordial pour espérer faire partie des élus.
Week 11 : Bye
Week 12 : Vs Los Angeles Chargers (5-4)
Week 13 : @ Kansas City Chiefs (6-4)
Week 14 : Vs Detroit Lons (0-8-1)
Week 15 : Vs Cincinnati Bengals (5-4)
Week 16 : @ Las Vegas Raiders (5-4)
Week 17 : @ Los Angeles Chargers (5-4)
Week 18 : Vs Kansas City Chiefs (6-4)