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• 7/2 8h27 — Media Day
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Brian Urlacher a lui-même évoqué l’idée d’un départ des Bears, à l’issue de la saison prochaine, lors d’une émission radiophonique… ce qui prouve qu’il connait très bien son travail. En effet, Urlacher n’est plus tout jeune (34 ans) et la NFL n’est pas tendre avec les vétérans… dès lors il n’est pas certain que les Bears lui fasse la moindre offre après la saison 2012. Mais dans ce cas, Urlacher a indiqué qu’il était prêt à tester le marché des agents libres ; là encore il sait que c’est pertinent car nombre de vétérans à son poste peuvent trouver preneur car malgré son âge, et lui-même est plutôt « attractif » car c’est un linebackerLinebacker (LB)
joueur de la défense polyvalent qui constitue le 2ème rideau défensive. expérimenté et doté d’une bonne vision.

Comme Ray Lewis (37 ans) ou James Farrior (37 ans), Urlacher est du métal dont on fait les solides athlètes, et depuis sa draft en 2000 (9éme choix au 1^er tour) il a fait les beaux jours de Chicago dont il est l’un des membres essentiels de la Cover 2 mise en place par Chicago ; cette tactique impose une bonne couverture de la part des linebackers et en tant qu’ancien safety/linebacker, Urlacher est particulièrement à l’aise. Mais bien que Chicago ait aligné les playoffs (et une participation au Superbowl) avec lui comme capitaine de défense, on sait qu’a 35 ans la NFL devient difficile à suivre physiquement et forcément un corps est marqué par les années (bien plus vite qu’auparavant car les physiques ne sont plus les mêmes que dans les années 60 ou 70)… sans compter que le genou d’Urlacher a montré des faiblesses par le passé et que cela va dissuader bien des candidats.

Si on ajoute à cela le déficit actuel de confiance sur les vétérans en dehors des lignes offensives et défensive, cela fait peur pour lui et cela sent un peu la retraite.

Pour info, l’an dernier il y a eu seulement 14 joueurs de 35 ans ou plus qui ont disputé 10 matchs (minimum) sur la saison et qui n’étaient pas en ligne ou spécialisé (kicker, punter, long snaper et holder). Si on pense que des gens comme James Farrior sont sans contrat et que d’autres sont parti à la retraite, il ne reste que 18 joueurs de 35 ans ou plus sous contrat dans la NFL en dehors des hommes de ligne ! Le chiffre fait peur et clairement la NFL est « a young man’s game ».