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Dixon : futur remplaçant de Ben Roethlisberger?
Avec le premier match de saison régulière en ligne de mire, les derniers ajustements d’effectifs sont en train de se dessiner. Du coté des Steelers on espère bien sûr que la suspension de Ben Roethlisberger sera réduite à 4 matchs mais dans l’immédiat le nom de son remplaçant reste encore un mystère (même si Byron Leftwich semble tenir la corde). En effet, les 3 candidats ont des arguments à défendre : l’expérience et un passé de gagnant pour Charlie Batch, la fiabilité pour Byron Leftwitch (qui est le plus expérimenté au poste de titulaire) et enfin l’explosivité pour Dennis Dixon (qui n’a joué qu’un match l’an dernier).
Sur le papier Dennis Dixon est le moins fort des trois car en 3 saisons il n’a joué qu’un match de saison régulière (une défaite plus qu’honorable l’an passé face aux Ravens) et a plutôt raté sa pré-saison (2 interceptionsInterception
passe du QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. rattrapée par un défenseur (un adversaire). lancés contre Denver par exemple). Mais Dixon est le chouchou des fans et sûrement le meilleur remplaçant.
En effet, comme l’a expliqué hier le consultant télé Jon Gruden (qui a gagné le Superbowl en tant qu’entraîneur avec Tampa Bay avant de passer derrière le micro) : « Les Steelers sont une équipe qui a l’habitude de miser sur l’improvisation de Ben Roethlisberger » et ils ne peuvent se permettre de perdre cela car c’est leur arme offensive principale. Dés lors pour Gruden « Le joueur qui comblera le mieux l’absence de Big Ben est sans hésitation Dennis Dixon ». Pourquoi cela ?
Non pas parce que Dixon connaît le mieux le style offensif des Steelers (les 2 autres joueurs ont aussi déjà évolué sous
les ordres du coach offensif Bruce Arians), mais parce que c’est celui qui déstabilisera le moins le jeu offensif de Pittsburgh. En effet, Dixon est un joueur mobile tout comme Roethlisberger, avec quand même une nuance : Big Ben Roerthlisberger est un joueur qui utilise sa mobilité pour échapper à la pression et pouvoir lancer le cuir sereinement, alors que Dixon est un joueur qui improvise des courses sur sa mobilité. A l’inverse les deux autres remplaçants potentiels sont des joueurs plutôt statistiques qui jouent exclusivement sur leur bras.
Or personne n’ignore que la poche protectrice des Steelers est actuellement dans les moins talentueuses de la ligue ce qui nécessite de mettre derrière elle plutôt un joueur mobile. La réputation de fragilité de la poche des Steelers est à mon avis partiellement erronée car ce n’est pas tant cette dernière qui est en question (elle tient globalement aussi bien que celle des autres franchises NFL, à savoir 3-43-4
formation défensive avec 3 linemenLinemen
littéralement, les hommes de la ligne (de scrimmage). Il y a les linemen offensifs et les défensifs. Ils s'opposent dès le snapSnap
signal de départ de l'action, quand le centre transmet la balle au QB. donné. et 4 linebackers. secondes sur chaque action) que le jeu de Big Ben qui la pousse sans cesse aux limites (puisqu’il ne lance presque jamais le ballon avant 5-6 secondes). Quoiqu’il en soit, la mobilité d’un Dixon donnera de la sérénité à la poche offensive et si on couple en plus le jeu au sol puissant du coureur Rashard Mendenhall on obtient des premières tentatives potentiellement ouvertes : course ou passe. Alors qu’avec les 2 autres remplaçant on tombe dans un schéma plus classique (donc plus prévisible).
Evidement on reprochera a juste titre le manque de sérénité de Dixon lorsqu’il subi une pression franche, mais combien y a-t-il de quarterback titulaires en NFL qui savent réguliérement échapper à un sackSack
plaquage du QB dernière la ligne de scrimmage (perte de terrain). ? Ou se débarrasser en sécurité du ballon ? pas plus de 5, donc soyons indulgent avec Dixon et ses lancés.
Deux autres points me semblent plaider en faveur de Dixon :
1. Le jeu au sol doit être la force de Pittsburgh dans les 4 premiéres journées : en effet, le jeu au sol fait courir le temps et permet de reposer la défense (ce qui la rend plus efficace). On marque peu en laissant courir le chrono, mais les Steelers ont les moyens de maintenir l’adversaire à 9-10 points marqués par match.
2. Dennis Dixon va pratiquer un jeu de passe qui permettra aux receveurs d’alterner opportunisme avec des tracés axiaux (typiquement le jeu d’Hines Ward) et des bombes longue distance (à destination de Mike Wallace). Or ce jeu à deux dimension est celui que mettra en place Roethlisberger a son retour (jeu qui oblige a attendre au moins 4-5 secondes avant de lancer).
Voila en gros pourquoi je miserai sur Dennis Dixon sur les 4 premiers matchs ; il y a évidement des points favorables aux deux autres concurrents, mais je pense que Dixon est le plus a même d’amener la victoire (si tant est que la défense maintien l’adversaire dans les 9 points marqués et réalise quelques coups d’éclats, et si tant est que les équipes spéciales ne soient plus mises à l’amende comme l’an passé) .
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Depuis cet article du 2/9, nous savons que Lefwitch ne pourra pas tenir sa place pour cause de blessure au genou et c'est donc Dixon qui jouera au moins le premier match de la saison