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Preview : Une grande première !
Mise à jour du 20/10/2010 à 21:03
Pour la première fois dans l'histoire des playoffs, les Cowboys de Dallas et les Giants de New York se rencontreront. C'est donc une grande nouveauté dans la rivalité entre ces deux équipes de la NFC Est. C'est surtout l'occasion pour l'équipe du Texas de remporter son premier succès en phase finale depuis janvier 1997 (victoire 40-15 contre Minnesota en wild card). Depuis, en quatre participations, les Cowboys sont rentrés bredouilles. Les hommes de Tom Coughlin pour leur part, tenteront de réaliser à l'extérieur «l'upset» et donc d'éviter le «sweep» (le coup de balai) comme disent si bien nos amis américains. Quelle équipe a le plus de chance de l'emporter ? Nous allons tenter d'y voir plus clair en analysant les facteurs clés de la rencontre. La guerre des tranchées
Le facteur clé dans un match de football américain est la bataille sur la ligne de scrimmage entre la ligne offensive et le front four défensif adverse qui peut permettre à un quarterback d'obtenir le temps nécessaire pour trouver ses coéquipiers démarqués et ainsi faire briller l'escouade offensive. C'est tout aussi vital pour le jeu au sol puisque la capacité de créer des brèches dans la défense permet au coureur de pouvoir engranger les yards.
L'équipe de Wade Phillips possède la meilleur ligne offensive de la conférence nationale et une des meilleures de la NFL. Les Cowboys n'ont concédé que 25 sacksSack
plaquage du QB dernière la ligne de scrimmage (perte de terrain). en 16 matchs soit une moyenne de 1,5 sacks par match ce qui est excellent. Cette protection exceptionnelle a permis au quarterback Tony Romo de réaliser une superbe campagne 2007 (335/520, 64%, 4 211 yards, 36 Touchés, 11 interceptionsInterception
passe du QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. rattrapée par un défenseur (un adversaire).). Le tandem de coureur Marion Barber (204 courses, 975 yards, 10 essais) et Julius Jones (164 courses, 588 yards, 2 touchdownsTouchdown (TD)
c'est l'essai qui vaut 6 points et qui peut être transformé au choix à 1 ou 2 points. Il suffit que le ballon pénètre dans la endzone. (pas besoin d'aplatir)) a pu également effectuer du très bon travail même si l'attention se portait davantage sur le QB.
Les Giants n'ont pas à rougir en la matière. L'équipe de Coughlin s'est montrée très performante pour ses coureurs. Brandon Jacobs (202 courses, 1 009 yards, 4 essais) a fait oublier Ticki Barber. Derrick Ward a démontré qu'il était un très bon complément à Jacobs (125 courses, 602 yards, 3 touchés). Malheureusement la ligne offensive n'a pas rencontré le même succès pour le jeu aérien. Certes, l'équipe de New York n'a concédé que seulement 28 sacks mais le chiffre est trompeur car le quarterback Eli Manning s'est retrouvé sous un pression terrible ce qui l'a souvent poussé à la faute (279/529, 56%, 3 336 yards, 23 touchdowns mais 20 interceptions et 13 fumbles).
Côté défensif, les deux front four sont tout simplement dominateur. Cependant, la philosophie n'est pas tout à fait la même. Les Texans utilisent une formation 3-43-4
formation défensive avec 3 linemenLinemen
littéralement, les hommes de la ligne (de scrimmage). Il y a les linemen offensifs et les défensifs. Ils s'opposent dès le snapSnap
signal de départ de l'action, quand le centre transmet la balle au QB. donné. et 4 linebackers. (trois linemens défensifs et 4 linebackersLinebacker (LB)
joueur de la défense polyvalent qui constitue le 2ème rideau défensive.) afin d'exploiter beaucoup plus la vélocité des linebackers. Les résultats sont impressionnants. DeMarcus Ware (84 tackles, 14 sacks), Bradie James (101 tackles, 3 sacks) et Greg Ellis (31 tackles, 12,5 sacks) ont été dominateurs. Ce n'est pas pour rien si les Cowboys n'ont concédé que 94,6 yards par match au sol.
Pour l'équipe de la Big Apple, le travail est plus collectif. Coughlin s'appuie davantage sur une défense avec 4 linemens et 3 linebackers. Cela n'a pas empêché les defensive ends Justin Tuck (65 tackles, 10 sacks), Michael Strahan (57 tackles, 9 sacks) et Oni Umennyiora (52 tackles, 13 sacks) d'être performants. Néanmoins, les Giants concèdent un peu plus de yards au sol (97,8 yards par match).
Dans ce secteur, les Cowboys ont donc un léger avantage qui leur a été favorable lors de leurs deux rencontres contre New York. S'ils dominent à nouveau dimanche, alors la victoire ne pourra pas leur échapper.La présence de Terrel Owens
Le WR Terrel Owens constitue un facteur indéniable pour cette rencontre. Il apporte une vitesse tellement explosive à une escouade offensive, qu'il demande a lui seul deux défenseurs pour tenter de le couvrir. Cela permet donc aux autres WR de pouvoir se démarquer facilement. Les Eagles de Philadelphia en 2004 ont explosé offensivement avec Owens. Il en a été de même cette saison avec l'escouade offensive des Cowboys.
Malheureusement, il s'est blessé lors de l'avant dernière journée et l'attaque de Dallas a perdu de son dynamisme. L'équipe de Philips n'a marqué que 6 points contre les Washinton Redskins lors de la semaine 17 et Romo a réalisé un match horrible. Sa présence est donc pratiquement obligatoire pour le match de dimanche si l'équipe locale veut avoir une chance de l'emporter. Rappelons qu'Owens a été un facteur capital lors des deux rencontres contre les Giants (3 réceptions pour 87 yards et 2 touchés lors du premier match et 6 réceptions pour 125 yards et 2 touchdowns inscrits lors du second). Heureusement la bonne nouvelle pour les fans du Texas est qu'Owens devrait être en mesure de jouer.La performance d'Eli Manning
La performance du quarterback new-yorkais sera également décisif. Après un très bon match contre les Bucs la semaine passée, il jouera cette semaine contre une défense nettement plus solide. Le problème d'Eli est qu'il ne supporte pas la pression et dimanche, il va en avoir une énorme sur les épaules. Pour peu que le front four de Dallas lui tombe dessus toute la journée, il risque de lancer des interceptions. Lors de la saison régulière contre Dallas (2 matchs), il n'a lancé que trois interceptions, ce qui est honnête, mais malheureusement à chaque fois elles ont été fatales aux Giants. Si l'équipe veut repartir victorieuse du Texas Stadium alors Eli devra éviter coûte que coûte ces turnovers car l'équipe de Philips n'est pas mauvaise à ce jeu là (19 interceptions).Les Cowboys sauront-ils surmontés leur vieux démons ?
Pas une victoire en phase finale depuis onze ans pour les texans. C'est un lourd héritage. Ils auraient pu briser la série l'an passé mais une malheureuse tentative de field goalField Goal (FG)
coup de pied à 3 points effectué le plus souvent en 4ème tentative quand l'attaque a été bloquée. Il est joué depuis l'endroit où la dernière action c'est achevée. En cas de réussite c'est 3 points et engagement. En cas d'échec, la possession change de camp mais il y a deux possibilités : avant le snap, la balle était à l'intérieur des 20 yards, on replacera alors la balle sur la ligne des 20 yards ou elle était placée au-delà des 20 yards, on la replacera au même endroit. manquée a permis aux Seahawks de repartir avec la victoire. Après cet échec, on est en droit de se demander l'impact que cela aura pour les hommes de Wade Philips dimanche. Après tout, les playoffs sont une nouvelle saison et toutes les équipes repartent avec 0 victoire et 0 défaite. Pourront-ils surmonter leur vieux démons et jouer en toute sérénité ou bien au contraire seront-ils nerveux ? Les Giants, en bons outsiders, n'auront rien à perdre. Ils seront donc décontracté et savent jouer à l'extérieur (7 victoires en 8 matchs).
Statistiques
| G | P | N | PCT | PP | PC | Domicile | Extérieur | AFC | NFC | DIV | Série | |
 | 13 | 3 | 0 | 81.3 % | 455 | 325 | 6-2 | 7-1 | 3-1 | 10-2 | 4-2 | 1 défaite |
 | 10 | 6 | 0 | 62.5 % | 373 | 351 | 3-5 | 7-1 | 3-1 | 7-5 | 3-3 | 1 défaite |
| DALLAS | NYG | |
| Points par match | 28.44 | 23.31 |
| Total yards par match - Passe | 256.6 | 207.3 |
| Total yards par match - Course | 109.1 | 97.7 |
| Points concédés par match | 20.31 | 21.94 |
| Total yards concédés par match - Passe | 213.1 | 207.3 |
| Total yards concédés par match - Course | 94.6 | 97.7 |
Depuis 1970 lorsque une équipe a battu deux fois de suite une autre équipe dans la même saison, le troisième match a de bonnes chances d'être remporté par la même équipe. En 17 tentatives, une équipe a pu réaliser le sweep(3-0) à onze reprises soit un pourcentage de 65%. Si on se fie à ce chiffre alors les Cowboys ont de très bonnes chances de passer.
Cela dit les choses ne sont pas aussi simples et il n'est jamais facile de battre une équipe trois fois de suite dans la même saison. Cependant, le premier tour nous a montré que les meilleurs quarterbacks ont gagné. Cela risque d'être également le cas pour les Divisionals. Romo semble quand même supérieur à Manning et comme les texans ont un avantage certain sur la ligne de scrimmage, l'équipe de Wade Philips devrait se qualifier pour sa première finale de conférence depuis janvier 1996.
Pronostic : Cowboys 27 - Giants 17