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John Elway - Tom Brady : 5 présences au Super Bowl
Dimanche, Tom Brady participera à son cinquième Super Bowl en 10 ans exactement. Une prouesse pour un quarterback que seul John Elway avait réalisé avant lui, mais sur une plus longue période. FootballAmericain.com vous propose un petit comparatif de ces deux stars aux parcours différents et aux fortunes diverses le Jour-J.
John Elway, 3 cauchemars en 4 ans
Super Bowl XXI
"The Duke" emmène ses Broncos de Denver au Super Bowl XXI lors de sa 3ème saison NFL. Le jeune QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. est talentueux, très très talentueux mais manque d'expérience. En face, la machine Giants mise en place par Bill Parcells est au sommet de son art et sort le match parfait. La défaite est cuisante, 39 à 20, malgré un bon match de la part du passeur des Chevaux Sauvages : 22/37, 304 yards, 1 TD et 1 interceptionInterception
passe du QB rattrapée par un défenseur (un adversaire)..
Super Bowl XXII
Il ne faut qu'une année à Elway pour retourner au Big Game pour y affronter cette fois-ci les Washington Redskins de Joe Gibbs. Le premier quart-temps est maitrisé et Denver vire en tête après 15 minutes : 10-0. Mais les Peaux Rouges déferlent des deux côtés du ballon lors du deuxième acte et passe 35 points à leur adversaire. Score final : 42-10. Elway rend une fiche catastrophique de 14/38 pour 257 yards, 1 TD et 3 int.
Super Bowl XXIV
John Elway doit patienter 2 saisons pour retourner au Super Bowl. Il a presque 30 ans et c'est déjà sa 3ème participation en 4 ans. Sur ce passage se dresse la franchise des 80's, celle de Joe Montana et Jerry Rice, champions en titre et vainqueurs de 3 Super Bowls en 10 ans : les San Francisco 49ers.
L'affiche promet d'être belle et elle le sera... pour les fans des californiens. Les Rouges et Or passent un 55-10 aux Broncos, soit le plus grand nombre de points marqués lors d'une finale et le plus gros écart (45) jamais enregistré (records toujours effectif). Montana, ne le sait pas encore, mais joue son dernier Super Bowl et devient ce soir là le plus grand passeur des finales. Non seulement, il passe pour 5 touchdownsTouchdown (TD)
c'est l'essai qui vaut 6 points et qui peut être transformé au choix à 1 ou 2 points. Il suffit que le ballon pénètre dans la endzone. (pas besoin d'aplatir), un record à l'époque battu 5 ans plus tard par Steve Young, mais il porte son total en carrière au Super Bowl à 9, pour aucune interception. En face du mythe, les chiffres d'Elway font peine à voir : 10/26 pour 108 petits yards et 2 interceptions.
37 ans l'âge de raison
Super Bowl XXXII
Le John Elway de 1997 n'est plus le même que celui qui a perdu 3 Super Bowls en 4 ans. Il a mûri et a participé à l'avènement d'un coureur exceptionnel : Terrell Davis. C'est donc 8 ans après leur dernière participation que les Broncos retournent en finale. Une nouvelle fois, ils y affrontent le tenant du titre, les Green Bay Packers, mené par un QB charismatique : Brett Favre.
Dans cette partie, la détermination d'Elway est palpable et illustrée par son plongeon kamikaze pour obtenir le premier down en 3ème quart-temps. A 37 ans, il sait que c'est probablement sa dernière chance d'être champion.
Le match est passionnant et crispant. Le départ des Packers est le meilleur mais Denver réagit instantanément et vire en tête à la mi-temps : 17-14. Green Bay s'accroche et revient tout d'abord à 17-17 puis 24-24 avant de céder une troisième fois aux courses de Davis : 31-24. Favre ne réussira pas un ultime comeback et Elway ne sera jamais un autre Marino, il est champion ! Ses statistiques sont très moyennes mais l'importent peu (12/22, 123 yards et 1 interception, 1 TD à la course) et le MVP est logiquement Davis.
Super Bowl XXXIII
Back to Back, le doublé. Les Broncos échouent dans leur quête d'une saison parfaite mais retournent au Super Bowl face aux Falcons d'Atlanta. Elway entre dans la légende en devenant le premier QB à débuter une finale pour la 5ème fois. Ce match, le dernier de sa carrière, l'oblige à affronter son ancien coach, Dan Reeves, celui avec lequel il avait perdu ses 3 premiers Super Bowl.
Cette 33ème finale est dominée de la tête et des épaules par la meilleure des deux équipes et le score est sans appel, 34-19 (avec 31-6 en cours de 4ème quart-temps). Elway se retire donc sur un doublé et un titre de MVP du Super Bowl malgré des statistiques modestes : 18/29 pour 336 yards, 1 TD et 1 interception, 1 TD à la course.
La stat
John Elway est l'un des deux joueurs à avoir inscrit un touchdown à la course dans 4 Super Bowls différents, l'autre étant Thurman Thomas (le RBRunning Back (RB)
Terme générique qui englobe les HB et les FBFullback (FB)
coureur puissant et polyvalent. Il joue le rôle de bloqueur, de receveur et de bulldozer balle en main. Constitue avec les halfbacks (HB), les running backs (RB).. des Bills). Etonnant pour un QB même si l'on connait ses capacités de coureur.
Tom Brady : la valeur n'attend pas le nombre des années
Tom Brady débute la saison 2001 dans l'ombre de Drew Bledsoe. Mais ce dernier se blesse et doit laisser sa place à un jeune QB de 24 ans, drafté l'année précédente au 6ème tour par les Patriots. Autant dire qu'en avril 2000, Bill Belichick n'a pas prévu de choisir un Peyton Manning. Et pourtant.
La saison régulière est exceptionnelle et l'une des franchises les plus moribondes de l'histoire retourne au Super Bowl.
Super Bowl XXXVI
Après deux défaites en finale dans les deux décennies précédentes, les Patriots ne sont pas favoris lorsqu'ils affrontent les champions en titre, les Saint Louis Rams, menés par leur star Kurt Warner. Mais s'appuyant sur une défense toutBelichickienne, New England prend le dessus et mène 17 à 3 au début du dernier acte. "The greatest show on turf" (référence à la puissance et à l'efficacité de leur jeu de passe) réussit l'incroyable comeback et efface ce déficit de 14 points. Il reste moins de deux minutes à jouer et Tom Brady orchestre à son tour un drive exceptionnel qui met en position Adam Vinatieri, Mister Clutch, qui passe un field goalField Goal (FG)
coup de pied à 3 points effectué le plus souvent en 4ème tentative quand l'attaque a été bloquée. Il est joué depuis l'endroit où la dernière action c'est achevée. En cas de réussite c'est 3 points et engagement. En cas d'échec, la possession change de camp mais il y a deux possibilités : avant le snapSnap
signal de départ de l'action, quand le centre transmet la balle au QB., la balle était à l'intérieur des 20 yards, on replacera alors la balle sur la ligne des 20 yards ou elle était placée au-delà des 20 yards, on la replacera au même endroit. de 48 yard à l'ultime seconde : 20-17. A 24 ans et 5 mois, Brady décroche sa première bague de champions. Ses statistiques ne sont pas époustouflantes (16/27 pour 145 yards et 1 TD) mais sa gestion du dernier drive a marqué les esprits.
Super Bowl XXXVIII
Deux ans plus tard, les Patriots reviennent au Big Game avec cette fois les Carolina Panthers à affronter. Les champions NFC sont dans la peau des Pats 2001: inexpérimentés, jeunes à ce niveau, face à un adversaire rodé qui a gagné ses galons de respectabilité ces dernières saisons.
A peine entrés dans le dernier quart-temps, New England creuse l'écart et mène 21-10. Carolina va réagir et répondre par deux touchdowns consécutifs qui leur donnent leur premier avantage au score du match : 21-22.
Brady répond à son tour et trouve Vrabel dans la end zoneEnd Zone
Zone d'en-but de 10 yards située de chaque côté du terrain. pour le TD. Jack Delhomme mène alors un comeback et se connecte avec Proehl, l'ancien Ram, pour l'essai avec 1:08 à jouer. Brady est dans la même situation qu'en 2002 et la gère une nouvelle fois avec maestria mettant en position Vinatieri. Le botteur ne tremble pas et son field goal de 41 yards donne un second titre aux Patriots. A 26 ans, Tom Brady est déjà deux fois champions et deux fois MVP du Super Bowl. Ses statistiques sur la partie sont, à l'interception près, parfaites : 32/48, 354 yards, 3 TDs et 1 int.
Super Bowl XXXIX
Les victoires en saison régulière s'enchainent pour les Patriots qui reviennent dès l'année suivante au Super Bowl, leur 3ème en quatre ans. Brady rejoint (déjà) Elway sur ce plan sauf qu'il a déjà deux bagues à la main.
Pour en décrocher une troisième, il faut battre les Eagles de Philadelphie qui ont enfin vaincu le signe indien en remportant la finale NFC après 3 échecs consécutifs.
Le match est une nouvelle fois très serré et aucune des deux équipes ne prend l'ascendant au cours des trois premiers actes. Pour la première fois dans l'histoire des Super Bowls, nous entrons dans la dernière période sur un score de parité : 14 partout. C'est donc dans le money time que les Patriots vont faire la différence. Ils inscrivent un premier TD par Corey Dillon avant de s'en remettre à la botte de Vinatieri qui donne 10 points d'avance à son équipe. Donovan McNabb réduit l'écart en trouvant Lewis pour un TD de 30 yards mais il est trop tard.
Brady réussit la passe de 3 et rejoint ainsi Troy Aikman, qui lui aussi avait glâné 3 titres en 4 ans. Ses statistiques sont dignes d'un MVP (23/33, 236 yards, 2 TDs) mais c'est Deion Branch qui lui est préféré.
Super Bowl XLII : la claque
Après 3 ans d'attente, les New England Patriots retournent au Super Bowl. Et ils n'y vont pas de n'importe quelle façon : une victoire leur offrirait la première saison parfaite depuis les Dolphins de 1972 et ils seraient les seuls à 19-0 (En 72 la saison régulière ne comptait que 14 matchs et les Dolphins ont été couronnés avec un bilan de 17-0).
Et ils étaient proches, très proches. Leur rêve s'est brisé à 35 secondes de la fin du temps réglementaire quand Plaxico Burress capte la passe d'Eli Manning dans la end zone, donnant aux New York Giants un avantage décisif de trois points : 17-14.
Pourtant, Brady (50 passes de TD sur la saison, record NFL) avait (enfin) trouvé Randy Moss (23 réceptions de TD sur la saison, record NFL) avec juste 2:42 restantes à l'horloge. Mais il était écrit que, ce soir-là, Eli allait être Brady, orchestrant une série de 83 yards en 2:07, marqué par l'incroyable réception de David Tyree sur une troisième et 8.
Brady finit ce 42ème Super Bowl sur un 29/48, 266 yards et 1 TD. Il a été sacké 5 fois.
Le coup est dur pour la franchise de Boston, qui devra patienter 4 nouvelles années avant d'atteindre une nouvelle finale.
Super Bowl XLVI : la revanche
Il se joue ce dimanche et nous avons droit à la revanche de 2008. Une nouvelle fois les Patriots seront considérés comme l'équipe évoluant à domicile (AFC et NFC alternent dans ce rôle chaque année).
Le comparatif statistique
John Elway : 2 victoires, 3 défaites, 76/152 (50%) pour 1128 yards, 3 TDs et 8 interceptions.
Tom Brady : 3 victoires, 1 défaite, 100/156 (64,1%) pour 1001 yards, 7 TDs et 1 interception.
Il n'y a pas photo. Elway ne prend le dessus que sur le nombre de yards par passe tentée ou complétée mais ceci s'explique par le style de jeu des deux QBs et de leur équipe respective.
Elway n'a jamais su être un QB décisif au sens traditionnel du terme comme l'a pu être Brady. Il n'a jamais mené de drive pour la victoire, juste par son bras. Le seul moment où une série terminée par un TD a déterminé l'issue du match, fut contre les Packers mais le principal artisan était Terrell Davis par ses courses.
Il n'a jamais joué un Super Bowl sans lancer d'interception, mais deux sans lancer de touchdown.
De son côté, Brady peut rejoindre Joe Montana et Terry Bradshaw en cas de 4ème victoire. Ces trois joueurs auraient alors le point commun de l'avoir fait sous les ordres du même head coach (Belichick, Walsh, Noll). Il est à 2 TDs lancés du record en carrière de Montana (9). Enfin, il détient déjà le record de passes tentées en carrière avec 156.
Vous savez tout (ou presque) sur ces deux joueurs aux trajectoires et aux réussites différentes lors du Big Game. L'idée de ce dossier n'est pas de minimiser John Elway par rapport à Tom Brady même si les statistiques le desservent.
Elway est et restera l'un des plus grands QB de l'histoire. Sa régularité, sa longévité, ses statistiques en carrière, le nombre de ses comebacks (32) et accessoirement ses deux bagues de champion plaident pour lui. Les temps ont également beaucoup changé (mais nous en avons déjà parlé en début de saison) : la préparation physique, tactique, technique et les règlements sont différents.
Elway a également joué sous deux head coachs différents et a participé à une reconstruction complète sous Mike Shanahan, celle qui l'a mené à ses deux titres.
N'oublions pas non plus que le football est avant tout un sport collectif et que l'on peut difficilement compenser seul les insuffisances de tous les autres. Sur ce point, il faut noter que la défense des Broncos a concédé 136 points lors des 3 premières finales pour seulement 40 marqués. Même après ses deux succès, Elway a une différence de points de moins 74 en carrière !
Brady quant à lui s'est d'abord intégré dans un système réglé au millimètre par Bill Belichick avant d'en devenir sa pièce maitresse. Le défense de Boston n'a concédé que 84 points en 4 matchs dont 29 dans leur victoire face aux Panthers. Tous leurs Super Bowls se sont joués en 3 points, les trois succès et la défaite.
Deux champions, 10 Super Bowls. A vous de choisir votre joueur préféré, si ce n'est pas déjà fait.