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Preview du Super Bowl XL
Mise à jour du 20/10/2010 à 21:03
Il ne reste que trois jours avant de connaître le nom du successeur des New England Patriots. D'un côté, représentants l'AFC, nous avons les Pittsburgh Steelers (14-5), de l'autre, pour la NFC, les Seattle Seahawks (15-3).Ces deux franchises aux destins opposés se retrouveront à Detroit pour devenir la meilleure équipe de la NFL.
Les Steelers disputent leur sixième finale tandis que les Seahawks découvriront l'évènement. Mais malgré ces différences historiques, que nous avons déjà soulignées dans le Point avant les Conference Championship Games, ces deux équipes partagent un certain nombre de points communs qui les rapprochent sur cette rencontre.
Les coachs
On ne présente plus ces deux entraîneurs aux cartes de visite bien fournies.
Mike Holmgren a modelé les Seahawks après avoir reconstruit les Packers. S'il gagne dimanche, il deviendra le premier head coach à gagner une Super Bowl avec deux équipes différentes ! Avant lui, Bill Parcells, qui était dans son cas lors de la 31ème finale, avait perdu contre ce même Holmgren qui décrochait alors sa première couronne. Parcells essayait alors de conduire les Patriots à leur premier trophée après en avoir remporté deux avec les Giants.
Deux autres coachs ont disputé le Super Bowl avec deux équipes différentes : Don Shula et Dan Reeves. Mais ils n'ont jamais eu l'opportunité qu'à Holmgren ce weekend et pour cause. Shula a disputé 6 finales, une perdue avec Baltimore et 5 pour 2 victoires avec Miami. Reeves a pour sa part perdu les quatres finales jouées, trois avec Denver et la dernière avec les Falcons.
Si on ajoute ses deux titres obtenus avec les Niners en tant qu'assistant (XXIII, XXIV), Mike Holmgren peut vraiment devenir l'un des tous meilleurs de toute l'Histoire de la NFL.
De son côté, Bill Cowher disputera son second Super Bowl dix ans après l'avoir perdu contre Dallas. Après 4 échecs en 5 finales de conférence à domicile, il aura fallu en jouer une à l'extérieur pour enfin renouer avec la victoire.
En quatorze saisons à la tête des Hommes d'Acier, il les aura conduit à 6 finales AFC et deux Super Bowls. Cette année, il réussit l'exploit unique de remporter ses 3 tours de playoffs à l'extérieur en battant, excusez du peu, les n°1, 2 et 3 de la conférence ! Il est à 60 minutes de son premier titre de champion. Je ne vous cacherai pas que j'adore ce coach pour tout ce qu'il a apporté à cette franchise depuis son arrivée en 1992. Alors je le dis sans réserve : Oui, il mérite une bague !Les quarterbacks
Matt Hasselbeck (30 ans, 7ème saison) et Ben Roethlisberger (23 ans et 340 jours, 2ème saison) vont se livrer un duel à distance que l'on espère de toute beauté.
Le premier réussit la plus belle saison de sa carrière avec un rating en progression de 15 points par rapport à l'an dernier avec 98,2. Le second atteint cette marque pour la deuxième fois consécutivement et confirme tout le bien que l'on pensait de lui après l'exercice 2004. Il est le premier QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. à atteindre une finale de conférence lors de ses deux premières saisons. Surnommé Big Ben, il a démontré durant les trois matchs de playoffs qu'il était Big ! Défiant tour à tour Manning et Plummer sur leurs terres, il est sorti vainqueur haut la main de ces confrontations. Il a gagné la guerre de nerfs face à des QB plus aguerris que lui.
Outre Atlantique, la comparaison avec Marino fait son chemin. Bien sûr, il n'est pas dans ce cas question de précision de passe ou de bras canon, mais de précocité. Si le Hall of Famer reste le plus jeune quart-arrière à avoir disputer un Super Bowl (23 ans et 127 jours), Big Ben peut devenir le plus jeune à le gagner ! Il détrônerait dans ce cas un certain Tom Brady qui a gagné le Super Bowl XXXVI le jour de ses 24 ans et demi.
Chez nos confrères de NFL.com, Marino, natif de Pittsburgh, donne quelques conseils au Steeler :
Profites-en ! Ne considère pas que c'est un dû ! Quand j'ai perdu cette rencontre, je me suis dit "Ok, on a perdu le Super Bowl mais nous reviendront l'an prochain, nous aurons d'autres opportunités". Mais, je n'y suis jamais retourné.
Après 17 saisons et des records à la pelle, Marino se retire sans avoir gagné le Big Game et en ne l'ayant disputé qu'une seule fois.
Mais si l'on compare les Steelers d'aujourd'hui avec les Dolphins de 1985, l'homologie s'arrête à la jeunesse des QB. En effet, les Dolphins avaient un jeu basé exclusivement sur les passes de Dan Marino. Le jeu de course était assez moyen tandis que la défense avait de sérieuses lacunes.
Les Steelers de Cowher ont un jeu accès sur la course et une défense d'acier. Même si lors de leurs deux dernières victoires, Roethlisberger a lancé beaucoup et bien, la menace terrestre est omniprésente et prête à prendre le relais. Fort de ses performances en playoffs (rating de 124,8 en 3 matchs) et des coéquipiers qui l'entourent, Big Ben devrait assez bien vivre la pression du Super Bowl, en tous les cas plus sereinement que son glorieux aîné.
Les deux passeurs ont également des qualités de coureurs indéniables et sont au sommet de leur art. Cela nous promet un beau duel.La clé du match : le jeu au sol
Le MVP Shaun Alexander aura comme lourde tâche de mettre en difficulter l'une des toutes meilleures défenses contre la course de la NFL (3ème avec 86 yards par match). Plus que jamais, sa production sera primordiale. En cas d'échec, toute la pression reposera sur les épaules d'Hasselbeck qui devra alors faire face aux blitzBlitz
tactique défensive où les défenseurs sont chargés d'aller sacker le QB ou de plaquer le running backRunning Back (RB)
Terme générique qui englobe les HB et les FBFullback (FB)
coureur puissant et polyvalent. Il joue le rôle de bloqueur, de receveur et de bulldozer balle en main. Constitue avec les halfbacks (HB), les running backs (RB).. le plus tôt possible afin d'infliger une perte de terrain à l'attaque. Mais il y a un risque : la défense doit être rapide car sinon elle s'expose à une passe longue. monstrueux (47 sacksSack
plaquage du QB dernière la ligne de scrimmage (perte de terrain).) des joueurs de la Pennsylvanie.
Cette recette s'applique aussi bien à Willie Parker et Jerome Bettis. Ils se lanceront à l'abordage de la 5ème défense contre la course (94,4 yards) mais avec l'avantage d'être deux armes à part entière et non un titulaire et son backup. On suivra avec intérêt la performance du Bus dans ce qui peut être sa dernière apparition sur un terrain de football. Pressenti pour raccrocher la saison passée, Ben Roethlisberger lui avait demandé de rempiler pour une dernière, en lui promettant de l'emmener au Super Bowl. Le jeune QB a tenu sa promesse mais il reste encore quelques yards à couvrir avant que le Bus ne rentre définitivement au dépôt.Comparaison à la fin de la saison régulière
Je ne rentrerai pas dans le détail des effectifs. Je vous renvoie aux articles sur les rosters de chaque équipe.
| G | P | N | % | PP | PC | Dom. | Ext. | AFC | NFC | DIV | Série | |
 | 13 | 3 | 0 | 81.2 | 452 | 271 | 8-0 | 5-3 | 3-1 | 10-2 | 6-0 | Défaite 1 |
 | 11 | 5 | 0 | 68.8 | 389 | 258 | 5-3 | 6-2 | 7-5 | 4-0 | 4-2 | Victoires 4 |
Leur position de dernière Wild Card fait que la comparaison des statistiques penchent nettement en faveur des Seahawks. Il ne faut cependant pas perdre de vue que les Steelers en sont à 7 victoires de rang contre des équipes de haut de tableau, tandis que Seattle est sur une série de deux victoires consécutives face à des adversaires plus modestes.
Il faut aussi modérer les statistiques des volatiles par le fait qu'ils évoluent dans l'une des poules les plus faibles de toute la NFL. Pour rappel, chaque équipe joue 6 matchs sur 16 contre des équipes de sa division.
| | |
| série de victoires en cours (playoffs compris) | 2 | 7 |
| nombre de points marqués par match | 28.2 | 24.3 |
| yards gagnés en moyenne par match | 369.7 | 321.8 |
| yards gagnés en moyenne par match à la passe | 227 | 194 |
| yards gagnés en moyenne par match à la course | 153.6 | 138.9 |
| nombre de points concédés par match | 16.9 | 16.1 |
| yards concédés en moyenne par match | 316.8 | 284 |
| yards concédés en moyenne par match à la passe | 241.3 | 217.5 |
| yards concédés en moyenne par match à la course | 94.4 | 86 |
| Marge de turnovers sur la saison | 10 | 7 |
Comme d'habitude à la veille du grand match, voici quelques statistiques du Super Bowl.
• la NFC mènent l'AFC au nombre de victoires : 21 à 18. L'AFC a remporté 6 des 8 derniers Super Bowl. Baltimore, Denver (2) et New England (3) pour l'AFC contre Saint Louis et Tampa Bay pour la NFC.
| Les Conférences | NFC | AFC | Total |
| # de Victoires | 21 | 18 | 39 |
| Total Points | 997 | 799 | 1796 |
| Moyenne de points par SB | 25.6 | 20.5 | 46.1 |
• l'équipe qui commet le moins de turnovers remportent le Super Bowl 29 fois sur 31.
• l'équipe qui a inscrit les premiers points a gagné le Super Bowl 26 fois.
• le plus gros écart de points jamais remonté par une équipe et pour finalement l'emporter est de 10. (Super Bowls XXII et XXXII)
• tableau montrant le devenir des équipes ayant mené à différents moments du match lors des 38 premiers Super Bowls :
| équipe menant à la fin du quart-temps | gagné | perdu |
| 2 (*) | 30 | 7 |
| 3 (**) | 33 | 5 |
(*) total sur 37 car deux égalités : Super Bowl XXIII et XXXIX.
(**) total sur 38 car une égalité : Super Bowl XXXIX.
• Ce sera le quatrième Super Bowl à se jouer en février après les finales 35, 37 et 39, toutes ont été remportées par les Patriots, ce qui ne sera bien sûr pas le cas cette fois-ci.
Bon match à toutes et à tous et à lundi pour le résumé complet du quarantième Super Bowl.