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En ce jour du Super Bowl XLVIII, nous terminons notre revue des 7 finales déjà disputées par les Seattle Seahawks et les Denver Broncos. Ces derniers réalisent le doublé lors de la 33ème finale. Un victoire sans appel sur les Atlanta Falcons (34-19) et un titre de MVP mérité pour son QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. John Elway. Voici le dernier volet de notre série "Les Super Bowls des Finalistes".

Le 31 janvier 1999 se déroule au Pro Player Stadium de Miami le Super Bowl XXXIII entre les champions en titre, les Denver Broncos (14-2) et un nouveau venu à ce stade de la compétition, les Atlanta Falcons (14-2), dirigés par l'ancien head coach de Denver Dan Reeves.
S'ils sont les premiers à marquer, les Falcons vont céder rapidement sous les assauts de la franchise du Colorado qui s'impose assez facilement 34-19. John Elway, dans le dernier match de sa carrière, est nommé MVP du match. Reeves devient le 4ème head coach à perdre 4 Super Bowls avec Bud Grant (Minnesota), Don Shula (Baltimore Colts, Dolphins) et Marv Levy (Bills).

Le match

Emmenés par Chris Chandler au poste de QB et par les RBRunning Back (RB)
Terme générique qui englobe les HB et les FBFullback (FB)
coureur puissant et polyvalent. Il joue le rôle de bloqueur, de receveur et de bulldozer balle en main. Constitue avec les halfbacks (HB), les running backs (RB).. Jamal Anderson, les Falcons entament le match par une belle série stoppée sur un sackSack
plaquage du QB dernière la ligne de scrimmage (perte de terrain). de Bill Romanovski. Morten Andersen ouvre le score sur un field goal de 31 yards. 3-0.

Pas le temps de douter pour les Broncos qui font parler la poudre par Elway qui se connectent avec Rod Smith et Shannon Sharpe. C'est finalement le fullback Howar Griffith qui pénètre dans la end zoneEnd Zone
Zone d'en-but de 10 yards située de chaque côté du terrain. (1 yard) et donne l'avantage à son équipe. 3-7. Seule ombre au tableau suite à cette série de 80 yards, ils perdent Sharpe sur blessure.

Le premier gros stop défensif des Broncos

S'ils avaient déjà empêché les Falcons de marquer un TD sur la première série, la D de Denver va gonfler ses muscles en début de 2ème quart-temps. Après une interceptionInterception
passe du QB rattrapée par un défenseur (un adversaire). par Ronnie Bradford de John Elway (la balle a rébondi sur Sharpe), Atlanta débute sur les 35 yards adverses mais Denver bloque Anderson sur une 3ème-et-1 et lui fait perdre 2 yards sur la 4ème tentative. La réponse de l'attaque est une série qui permet à Jason Elam de passer un field goal de 26 yards. 3-10.

La tâche se complique pour les Faucons quand une nouvelle série qui les mène sur les 8 yards de Denver s'achève sur un FGField Goal (FG)
coup de pied à 3 points effectué le plus souvent en 4ème tentative quand l'attaque a été bloquée. Il est joué depuis l'endroit où la dernière action c'est achevée. En cas de réussite c'est 3 points et engagement. En cas d'échec, la possession change de camp mais il y a deux possibilités : avant le snapSnap
signal de départ de l'action, quand le centre transmet la balle au QB., la balle était à l'intérieur des 20 yards, on replacera alors la balle sur la ligne des 20 yards ou elle était placée au-delà des 20 yards, on la replacera au même endroit. manqué (26 yards) du pourtant très expérimenté Andersen. Sur l'action suivante, Smith dépasse le safetySafety
Signifie deux choses différentes :
1- c'est le plaquage du porteur du ballon dans sa propre zone d'en-but. Cela rapporte 2 points à l'équipe qui l'effectue et elle récupère la possession du ballon. L'équipe victime du safety va alors dégager depuis ses 20 yards au moyen d'un botté façon puntPunt
action utilisée en 4ème tentative et x yards à parcourir. Plutôt que de tenter les x yards, l'attaque choisit de botter le plus loin possible pour faire reculer son adversaire..
2- c'est un poste en défense. Le safety est en quelque sorte le dernier rempart. Il tient en quelque sorte le rôle d'un libéro en football européen. Eugene Robinson et emmène la passe d'Elway 80 yards jusqu'au touchdownTouchdown (TD)
c'est l'essai qui vaut 6 points et qui peut être transformé au choix à 1 ou 2 points. Il suffit que le ballon pénètre dans la endzone. (pas besoin d'aplatir). 3-17.
Atlanta est KO. Sans déméritée, elle a déjà 14 points de retard, un écart historiquement insurmontable au Super Bowl. Pour l'anecdote, le TD n'a pas été vu en direct par les téléspectateurs, la Fox n'ayant pas mis fin aux publicités avant la reprise du jeu.

Sur le drive suivant, les Falcons avancent encore dans la moitié de terrain des Broncos mais doivent de nouveau se contenter d'un field goal de Mortensen. 6-17 est le score à la mi-temps.

Un troisième quart-temps défensif et un Jason Elam maladroit

C'est Denver qui débute le 3ème quart-temps et atteint les 20 yards adverses mais c'est au tour de Jason Elam de manquer son coup de pied de 38 yards. Partis de leurs 28 yards, Chandler fait avancer le ballon en trouvant Tony Martin pour 29 yards mais est sacké par John Mobley et intercepté sur l'action suivante par le cornerback Darrius Johnson.
Denver ne bonifie pas ce turnover (le 2ème) qui les fait commencer sur les 42 yards d'Atlanta. Elle cale sur les 29 yards et Elam manque un second coup de pied, cette fois de 47 yards.

Comme trop souvent dans ce match, les Falcons avancent bien jusqu'aux alentours de la zone rouge de leur adversaire mais ne parviennent pas à conclure. Chandler est intercepté par Darrien Gordon qui remonte le cuir sur 58 yards jusqu'aux 24 yards d'Atlanta. Deux jeux plus tard, Elway se connecte avec Ed McCaffrey pour le first downFirst Down
1ère tentative. Série de 4 tentatives dont l'attaque dispose pour couvrir un minimun de 10 yards. (15 yards sur 3rd-and-6) puis Griffith tue le match sur une dernière course d'un yard. 6-24.

Denver intercepte Chandler et Elway entre dans le end zone en vainqueur

Ces deux séries consécutives font basculer définitevement le match alors que nous sommes à peine dans le dernier acte. Alors qu'ils auraient pu revenir à un TD des Broncos, les Falcons ont leur plus gros retard du match et les choses ne s'arrangent pas eux. Sur leur possession suivante, ils pénètrent encore dans les 30 yards adverses mais la passe tentée par Chandler dans la end zone est de nouveau interceptée par Gordon qui remonte jusqu'aux 48 yards d'Atlanta. Après un gain de 39 yards de Terrell Davis sur réception, John Elway enfonce le clou avec une course de 3 yards pour le TD. Il rejoint ainsi Thurman Thomas comme seul joueur à avoir marqué un TD au sol lors de 4 Super Bowls. 6-31.

Atlanta sauve un peu l'honneur sur le kickoffKickoff
coup de pied d'engagement en début de mi-temps. Effectué balle à terre depuis la ligne des 30 yards de l'équipe qui engage. suivant quand Dwight place un TD de 94 yards. 13-31. Après avoir récupéré le onside kick des Falcons, Elway combine une nouvelle fois avec McCaffrey pour 25 yards ce qui permet à Elam de passer un field goal de 37 yards avec 7 minutes à jouer. 13-34.

Avec 21 points de retard, l'attaque de Géorgie tente le tout pour le tout et parvient enfin à atteindre la end zone de Denver, Chandler se connectant avec Mathis. 19-34. La conversion à 2 points et le onside kick suivant manqués, elle n'a plus que 1:34 pour marquer 15 points suite au "turnover on down" de Denver. Mais Jamal Anderson commet un fumbleFumble
quand le porteur du ballon laisse échapper celui-ci par maladresse ou suite à un choc. Le ballon est alors à terre mais vivant et c'est la 1ère équipe qui le ramasse qui en prend la possession. Avec les interceptions, le fumble est la seconde façon de rendre le ballon à l'adversaire. Ensemble, ils constituent des Turnovers (pertes de balle). C'est souvent cette stat. qui décide de l'issue de la rencontre. recouvert par Tyrone Braxton qui scelle définitivement le succès de hommes de Mike Shanahan.

Les Falcons auront atteint les 30 yards de Denver à 7 reprises mais auront perdu 5 ballons et marqué seulement 13 points. Vraiment rageant pour une attaque qui a gagné 337 yards et n'a pas été pénalisée une seule fois. A l'opposé, Denver a gagné 457 yards et inscrit 34 points.

MVP : John Elway, quarterback

John Elway achève sa carrière sur un succès au Super Bowl et un titre de MVP. A 38 ans, il est le plus vieux Most Valuable Player de l'histoire du Super Bowl. L'apothéose pour un joueur dont on disait qu'il était incapable de gagner le Big Game après 3 échecs cuisants en 4 ans. Ce soir de janvier 99, il passe pour 336 yards en 18 passes réussies sur 29, 1 touchdown et 1 interception, auquel s'ajoute un TD à la course (son 4ème en 5 finales).
Le 2 mai 1999, il annonce sa retraite après 16 saisons sous les couleurs des Broncos et est logiquement élu au Pro Football Hall of Fame dès sa première année d'éligibilité en 2004.

Score & Statistiques

Denver

• John Elway : 18/29, 336 yards, 1 TD et 1 INT, un TD à la course.
• Terrelle Davis : 102 yards et 50 de plus sur 2 réceptions. C'est la 7ème fois de suite qu'il gagne 100 yards dans un match de playoffs et il est le 3ème joueur à réaliser cela dans 2 Super Bowls consécutifs après Larry Csonka et Emmitt Smith. Il n'est aussi que le 2ème RB à être champion en étant à la fois MVP de la saison et meilleur coureur (Emmitt Smith, qui a en plus été MVP du SB28). Marcus Allen a eu ces 3 récompenses également mais pas la même année.
• Rod Smith : 5 réc. pour 152 yards et un touchdown, an average of 30.4 yards per catch.
• Darrien Gordon : 2 interceptions relancées pour un record de 108 yards.

1er quart-temps

• ATL – FG: Morten Andersen 32 yards 3–0 ATL
• DEN – TD: Howard Griffith 1 yard sur course (Jason Elam PATExtra Point
  (PAT=Point After Touchdown) c'est la transformation du touchdown. Coup de pied à 1 point effectué face aux poteaux depuis les 2 yards (12 yards des poteaux).) 7–3 DEN

2ème quart-temps

• DEN – FG: Jason Elam 26 yards 10–3 DEN
• DEN – TD: Rod Smith 80 yards sur passe de John Elway (Jason Elam PAT) 17–3 DEN
• ATL – FG: Morten Andersen 28 yards 17–6 DEN

3ème quart-temps

4ème quart-temps