merican Football Conference
ational Football Conference
Les Centaures pour une confirmationTour des clubs Elite
Finalistes l’année suivant leur accession en championnat Elite, les Centaures de Grenoble ne pourront plus profiter cette saison de l’effet de surprise. Le duo Sinotte-Lucka parti, le club a mis les moyens dans le sportif pour développer sur le long terme. Cédric Esserméant, le président, nous explique les objectifs de son club, engagé en championnat et pour la première fois de son histoire en coupe d’Europe. Revue d’effectif.
Cédric Esserméant, cette année fini l’effet de surprise pour les Centaures ?
C’est clair qu’on sera cette année attendus. Pour nous, c’est l’année de la confirmation ; un challenge intéressant mais nous devons nous prouver à nous-mêmes que l’on peut faire mieux qu’un coup d’éclat une fois.
Quel objectif a été fixé aux joueurs pour cette saison ?
Je vais faire du politiquement correct, gagner le prochain match… C’est une question à laquelle il est très difficile de répondre parce que la physionomie des équipes du championnat change chaque année, voire d’un match à l’autre lorsqu’il manque un ou deux joueurs clefs. On n’a plus les mêmes mecs que la saison dernière ; nos deux Canadiens ne sont plus là mais ils ont été bien remplacés, on a deux trois recrues de qualité mais on ne sait pas ce que cela va donner. Il est donc difficile de donner un pronostic. On va se concentrer sur un match à la fois. L’envie de faire une bonne saison est là.
Vous avez refusé de jouer l’Eurobowl pour l’EFAF Cup (réception des Firebats de Valence et déplacement à Hohenems chez les Blue Devils). Cette compétition est aussi un objectif ?
Oui et non. On n’a pas d’ambition européenne. On reste humbles par rapport à ça. Pour ma part, j’ai envie d’organiser un bel événement dans un grand stade : dire que l’on a notre place en EFAF Cup. On ne sait pas à quoi s’attendre pour ces deux échéances qui sont pour l’instant un peu loin. C’est la première fois dans l’histoire du club que l’on participe à une compétition européenne. On s’est donné des moyens de travailler depuis plusieurs mois et on va voir si ça va payer.
Quelles sont les restructurations qui ont été faites pour faire grandir le club ?
Paul Braisaz a pris la direction de directeur sportif : c’est lui qui a recruté les deux imports, le coach (David Marticorena) et le nouveau QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. (Jesse Andrews) et il est chargé de toute la planification des entraînements. Il travaille beaucoup avec le coach sur la partie sportive Elite. On a mis plus de moyens dans le sportif. On a d’ailleurs préféré faire venir un coach et un joueur plutôt que deux joueurs afin que l’expérience amenée par l’entraîneur puisse transpirer sur les autres équipes. Il faut penser à l’avenir : c’est une solution moins performante à court terme mais qui à moyen terme devrait rapporter. On repart donc sur une logique d’investissement.
« Aucun appui de la part des institutions »
Un mot sur votre nouveau coach ?
David est arrivé fin décembre, il a modifié pas mal de choses, il a une grande approche pédagogique et c’est quelqu’un qui prend beaucoup de temps pour connaître ses joueurs et établir une certaine proximité particulière à tous les joueurs. La cohésion d’équipe est quelque chose de très important pour lui. C’est un très bon technicien. Il m’a d’ailleurs confié récemment qu’il avait déjà vu l’équipe progresser en trois semaines. Il était donc très satisfait de l’engagement et de l’implication mise dans l’équipe. Il y amène une autre dimension. On a gagné en maturité au niveau de la gestion sportive de l’équipe. Autre point positif, il a déjà commencé à « driver » les autres coaches des équipes junior et cadet. Il y a un impact au niveau des gamins qui sont très contents de cet apport.
Il a dû s’appuyer sur votre nouveau QB ?
Malheureusement, il s’est avéré que le head coach et Jesse Andrews n’avaient pas la même façon de penser et leur cohabitation a été rendue impossible. Nous avons donc décidé de libérer Jesse Andrews car le projet à moyen terme que représente David Marticorena lui a été préféré. Lors d’une réunion entre le staff et l’équipe Elite, celle-ci a obtenu des explications sur les raisons qui ont conduit à cette décision. Jesse Andrews s’est montré très professionnel. Il a accepté la décision et il prépare son départ.
Qui va le remplacer ?
Notre backup Loïc Caruso va débuter le championnat en attendant que le nouveau QB import arrive. Pour l’instant, nous n’avons pas de retour de personnes intéressées, donc on peut dire que l’on cherche.
Certains joueurs l’an passé ont pris de l’importance comme Anthony Dablé. Se sont-ils imposés dans le vestiaire comme cadres dès les premiers entraînements ?
Oui à deux niveaux. D’un point de vue de joueur, ils ont tout de suite assumé leur statut de cadres, même quelqu’un comme Anthony Dablé qui a tendance à être un peu feu-follet, a mûri et prend très à cœur son rôle de leader pour entraîner les nouveaux et tisser un cadre sérieux dans l’équipe Elite. C’est quelqu’un qui coache désormais les jeunes avec son frère Jordan. Avec eux, Paul Braisaz et Teddy Colamonicco, on a quasiment le meilleur de l’équipe Elite qui coache les Juniors.
L’épopée de l’an dernier a-t-elle amené de la crédibilité au club auprès des instances et des partenaires ?
Auprès des instances institutionnelles, oui au niveau de la crédibilité car on a fait un résultat. Maintenant rien de concret n’a changé, les investissements sont toujours aussi faibles. Par contre au niveau des partenaires, c’est la vraie révolution : notre budget de sponsoring a été multiplié par 3 ou 4 cette année. Les gens n’ont pas forcément envie de communiquer via le football américain mais l’aventure et l’état d’esprit affichés l’an dernier leur ont particulièrement plu. Ca fait effet boule de neige. On commence à prendre une dimension particulière, les partenaires parlent même de constituer une association afin de s’impliquer dans l’organisation d’événements.
Un appui de poids pour jouer à Lesdiguières pour le match de Coupe d’Europe ?
Non car le club de rugby pense que le stade lui appartient et la mairie ne veut pas s’en mêler. Nous allons plutôt devoir nous rabattre sur le stade des Alpes mais on n’a aucune certitude pour ce match. On ne s’attend à aucun appui de la part des institutions d’ici les prochaines années.
« Les Argos, ce sont les Argos ! »
Certaines équipes auront à cœur de se rattraper. Vous allez affronter les Argos pour votre premier match, club que vous aviez éliminé lors des playoffs…
On a eu des échos comme quoi les Argos étaient une équipe qui avait été fragilisée à l’intersaison mais on reste prudents par rapport à ça parce que ce serait une grosse erreur de les prendre de haut. Il ne faut pas se leurrer : les Argos, ce sont les Argos ! Il y a Vincent Miraval qui est dans la boucle, la nouvelle direction a stabilisé le club : beaucoup de travail a dû être fait. Ceux qui sont encore là ont gardé en tête la demi-finale perdue chez nous. A mon avis, ils vont avoir envie de prouver quelque chose chez eux.
Vous serez prêts à temps ?
On avait prévu plusieurs matches de préparation et finalement entre l’organisation et les choix du coach de ne pas risquer de blessures, on va démarrer sans, mais il y aura eu beaucoup d’oppositions pendant les entraînements.
Quelle sera votre faiblesse ?
Peut-être le fait que nous n’aurons qu’un import et la perte de certains cadres comme Thomas Mimouni et Richard Eusebe, deux linebackersLinebacker (LB)
joueur de la défense polyvalent qui constitue le 2ème rideau défensive.. On manque de certitudes et il faudra attendre de voir les premiers matches. Attendons de voir ce qui se passe contre les Argos et la réception du Flash.
Quel sera votre principal atout ?
Notre atout cette saison sera d’avoir un coach non joueur qui nous amènera le recul nécessaire par rapport aux décisions qui peuvent être prises lors des matches serrés et ce sang-froid nécessaire, qui nous a parfois manqué l’année dernière. Tout se jouera sur ces décisions, ces détails et comme disait Léonard de Vinci : « Les détails font la perfection et la perfection n’est pas un détail ».
Arrivées :
Caleb McCoy, LB, Aigles de Chambéry
Killian Marmion, DE/LB, Aigles de Chambéry
Guillaume Andreys, QB, Aigles de Chambéry
Max Durand-Gasselin, WR, Hurricanes de Montpellier
Départs :
Thomas Mimouni, LB
Richard Eusebe, LB
Hervé Levéziel, DB
Kwam Kouassi, WR
En raison des intempéries et du grand froid qui s'abat sur l'hexagone, le match Argonautes-Centaures a été reporté à une date ultérieure.