Ce dimanche avait lieu à Villeneuve d'Ascq la Finale de la Conférence Nord de l'édition 2013-2014 du championnat de France de Flag, organisée par les Vikings. Les 10 meilleures équipes issues des Zones Nord-Est et Nord-Ouest se sont retrouvées sur les terrains annexes du Stadium Lille Métropole pour se disputer les trois places qualificatives pour la Finale Nationale, qui se jouera dans 3 semaines à Toulon.
La phase de poules
La journée débute par la phase de poules : les 10 équipes sont réparties dans 2 groupes de 5 et doivent se classer à l'une des trois premières places de leur poule pour rester en course...
Poule A
La Poule A apparait comme la plus relevée. Seule équipe encore invaincue du plateau, les Molosses d'Asnières tiennent leur rang en remportant leurs 4 matchs sans être trop inquiétés par leurs adversaires. Les Taureaux de Ronchin, champions de France en titre, s'emparent de la seconde place du groupe, grâce notamment à leur victoire sur les Salamandres du Havre, au terme d'une rencontre intense et disputée (27-25). Les Normands se hissent à la troisième place en surclassant les Corsaires d'Evry (quatrièmes) et les Juggernautes de Paris (cinquièmes).
Poule B
Malgré un mauvais départ sur leur première rencontre (défaite 27-18 contre les Cobras de Mons-en-Baroeul), les Météores de Fontenay réussissent à enchainer trois victoires qui leur permettent de s'emparer de la première place de la Poule B, au détriment des Spartiates d'Amiens. Les Picards présentent pourtant le même bilan (3-1) mais la défaite face aux Franciliens (32-24) leur bloque l'accès direct aux demi-finales du tournoi. Derrière eux, les Poppy's et les Cobras rendent également la même fiche : 2 victoires - 2 défaites. Et c'est l'équipe d'Albert qui prend la troisième place grâce à leur victoire face aux Nordistes 39-21. Les Kiowas de Garches ferment la marche.
Les matchs de Barrage
Deuxièmes et troisièmes des deux poules se retrouvent ensuite pour les premiers matchs à élimination directe de la journée. Ces deux rencontres décisives sont serrées et se jouent à 1 touchdownTouchdown (TD) c'est l'essai qui vaut 6 points et qui peut être transformé au choix à 1 ou 2 points. Il suffit que le ballon pénètre dans la endzone. (pas besoin d'aplatir) près ! Et ce sont les Salamandres qui rejoignent le dernier carré du tournoi grâce à leur victoire 39-32 contre les Spartiates. Ils sont accompagnés par les Poppy's, surprenants vainqueurs des Taureaux : menés 18 à 0, les champions de France 2013 de la discipline ne réussissent pas à rattrapper leur retard en seconde période (score final 25-20) et n'iront donc pas à Toulon défendre leur titre...
L'attaque des Poppy's (Cédric Boulenger)
Les demi-finales
A ce stade de la compétition, ils ne sont plus que 4 encore en lice pour la qualification : Molosses, Météores, Salamandres et Poppy's n'ont plus qu'un match à remporter sur les deux derniers restant à jouer pour décrocher leur billet pour la Finale Nationale.
Les Molosses retrouvent les Salamandres, qu'ils avaient battus en début d'après-midi 26-19. Cette fois-ci, l'équipe emmenée par Sylvain "Boomer" Guyot ne va laisser aucune chance à son adversaire de remonter au score en s'imposant plus largement 41-19.
Sur le terrain voisin, les Poppy's prennent leur revanche sur les Météores. Défaits quelques heures plus tôt (46-26), les Picards parviennent à surprendre les Fontenaysiens (32-27) : après le champion en titre, ils ajoutent à leur tableau de chasse le vice-champion de France de la précédente édition et se qualifient pour la Finale Nationale. Une grande première pour ce club !
Les matchs de classement
Les matchs de classement permettent de déterminer la hierarchie finale du tournoi, et de dévoiler l'identité du troisième finaliste.
Ce dernier billet pour Toulon va se jouer entre les Météores et les Salamandres. Les joueurs du 94 sont les premiers à dégainer aux points, marquant sur leur première possession puis doublant la mise sur le drive suivant suite à une interceptionInterception passe du QBQuarterback c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. rattrapée par un défenseur (un adversaire).. Mais les Havrais vont rapidement réagir : grâce à l'efficacité de leur attaque et aux remaniements opérés en défense, ils remontent le score et mènent même de 2 touchdowns à la mi-temps ! L'écart n'évoluera que très peu en seconde période. Victorieux 40 à 26, les Normands retrouvent le tournoi final 2 ans après leur dernière participation: les Salamandres avaient alors décroché le Bronze.
Le match pour la cinquième place est remporté par les Spartiates contre les Taureaux (19-14).
Dans le bas du tableau, les Juggernautes terminent sur une note positive leur premier tournoi de playoff : en battant successivement les Cobras (24-20), puis les Corsaires (12-7), ils se hissent à une honorable septième place. Suivent les Corsaires (huitièmes), les Cobras (neuvièmes) et les Kiowas (dixièmes).
La finale
Déjà qualifiés pour la Finale Nationale, cette ultime rencontre ne présente pas de réel enjeu pour les Molosses et les Poppy's, si ce n'est le titre de "Champion de la Conférence Nord". Toujours appliqués, les Asniérois prennent assez vite leurs distances au tableau d'affichage avant de faire tourner leur effectif. Les joueurs d'Albert, épuisés, parviennent tout de même à réaliser quelques big plays, mais s'inclinent 38 à 25.
Le bonus
Quelques images offertes par les Wildcats d'Hazebrouck, présents en tant que spectateurs :
Les résultats complets
Poule A
Molosses
41 - 00
Juggernautes
Taureaux
39 - 12
Corsaires
Molosses
48 - 21
Corsaires
Salamandres
48 - 13
Juggernautes
Taureaux
27 - 25
Salamandres
Corsaires
52 - 06
Juggernautes
Molosses
26 - 19
Salamandres
Taureaux
40 - 06
Juggernautes
Molosses
41 - 12
Taureaux
Salamandres
42 - 06
Corsaires
Poule B
Poppy's
45 - 13
Kiowas
Météores
18 - 27
Cobras
Poppy's
39 - 21
Cobras
Spartiates
38 - 06
Kiowas
Météores
32 - 24
Spartiates
Cobras
32 - 06
Kiowas
Poppy's
31 - 32
Spartiates
Météores
33 - 07
Kiowas
Météores
46 - 26
Poppy's
Spartiates
39 - 24
Cobras
Classements
Poule A
Poule B
1. Molosses d'Asnières (4-0)
1. Météores de Fontenay-sous-Bois (3-1)
2. Taureaux de Ronchin (3-1)
2. Spartiates d'Amiens (3-1)
3. Salamandres du Havre (2-2)
3. Poppy's d'Albert (2-2)
4. Corsaires d'Evry (1-3)
4. Cobras de Mons-en-Baroeul (2-2)
5. Juggernautes de Paris (0-4)
5. Kiowas de Garches (0-4)
Matchs de Barrage
Taureaux
20 - 25
Poppy's
Spartiates
32 - 39
Salamandres
Corsaires
34 - 28
Kiowas
Cobras
20 - 24
Juggernautes
Demi-finales
Molosses
41 - 19
Salamandres
Météores
27 - 32
Poppy's
Match de classement 9-10èmes places
Cobras
47 - 24
Kiowas
Match de classement 7-8èmes places
Corsaires
07 - 12
Juggernautes
Match de classement 5-6èmes places
Taureaux
14 - 19
Spartiates
Match de classement 3-4èmes places
Météores
26 - 40
Salamandres
Finale
Molosses
38 - 25
Poppy's
Classement final
1. Molosses d'Asnières
2. Poppy's d'Albert
3. Salamandres du Havre
4. Météores de Fontenay-sous-Bois
5. Spartiates d'Amiens
6. Taureaux de Ronchin
7. Juggernautes de Paris
8. Corsaires d'Evry
9. Cobras de Mons-en-Baroeul
10. Kiowas de Garches
Les 3 équipes qualifiées posent ensemble (Cédric Boulenger)